Итак, Большое Путешествие к Южному Полюсу вот-вот должно было начаться. Теперь, когда почти всё уже было готово, у Пуха появилась возможность наконец-то закончить своё стихотворение, посвящённое строительству плота. И первым слушателем очередного шедевра медвежонка- поэта конечно же стал его лучший друг Пятачок.

– Послушай, Пятачок, как заканчивается моё последнее стихотворение, – сказал Пух, немного стесняясь.

– С удовольствием, – ответил поросёнок и приготовился слушать.

Пух вздохнул поглубже и начал декламировать:

– Здорово! – с восхищением воскликнул Пятачок. – Неужели, Пух, ты и вправду считаешь, что я достоин стать твоим соавтором?

– Кем-кем? – удивлённо переспросил медвежонок.

– Ну, соавтором, – повторил Пятачок. – Сова рассказывала мне, что именно так называют друзей поэта (или писателя), которые помогают ему творить...

– Что творить? – снова не понял Пух.

– Его произведения, конечно, – пояснил поросёнок.

– Вообще-то я обычно пишу свои стихи сам, – сказал Пух, как бы извиняясь. Хотя он даже не понимал, за что ему, собственно, извиняться. Просто у него вдруг возникло такое чувство, и все.

– Но ты же сам утверждаешь: «Мы с Пятачком ещё напишем повесть...» и так далее... – напомнил поросёнок. – Поэтому я и подумал, что ты хочешь взять меня в соавторы.

Пух задумался, а потом сказал:

– Я, в общем-то, имел в виду совсем другое. Мне подумалось: как было бы здорово, если бы Пятачок открыл Южный Полюс (как я когда-то открыл Северный), а потом я бы смог написать об этом хвалебное и торжественное стихотворение.

– Стихотворение в мою честь?! – восхищённо переспросил Пятачок, уже сейчас чувствуя себя настоящим героем.

– Ну да, – подтвердил Винни-Пух.

– Тогда я даю тебе, Пух, честное слово, что не вернусь обратно, пока не открою Южный Полюс! – очень серьёзным голосом пообещал Пятачок. – Ты мне веришь?

Маленький поросёнок ещё раз всерьёз решил, что должен перестать быть трусишкой, над которым все посмеиваются. А как этого добиться? Для этого нужно стать героем, над которым никто-никто и никогда не посмеет подшучивать. А для этого совершенно необходимо совершить Великий Подвиг – открыть Южный Полюс, например.

– Конечно верю, Пятачок, – ответил Пух тоже очень серьёзным голосом. – Я тебе даже могу пообещать, что если мне первому удастся найти Южный Полюс, то я никому об этом не расскажу, а позову тебя и мы вдвоём расскажем Всем-всем-всем, что это именно ты его (то есть Полюс) открыл. Ну, как я придумал?

– Спасибо, Винни, – поблагодарил Пятачок. – Я всегда знал, что ты – мой самый лучший и верный друг.

– Конечно! – подтвердил медвежонок.

– Только вот... – замялся поросёнок. – Я тут хотел кое о чем тебя спросить...

– Ну же, – подбодрил друга Пух, – спрашивай, Пятачок, не стесняйся.

– А разве бывает горячий лёд?

– Вообще-то, наверное, не бывает, – подтвердил медвежонок, – если только какие-нибудь очень умные учёные за это время его не выдумали. То есть на самом деле горячего льда не бывает. А в стихах он вполне может быть.

– А я думал, что в стихах говорится о том, что бывает на самом деле, – удивился Пятачок. – Разве нет?

– Как когда, – уклончиво ответил медвежонок.

Потом друзья отправились в гости к Пуху, чтобы как следует подкрепиться и отдохнуть после напряжённого трудового дня. Ведь следующий день обещал быть ещё более трудным, чем Первый День Большого Путешествия к Южному Полюсу.

Глава 13-я,

в которой Кристофер Робин обнаруживает, что у Пятачка начался переходный возраст, а после этого «Искпедиция» прибывает на Остров Свиней

Первый день Большого Путешествия поначалу не был отмечен ничем особенным.