– Нет, – как-то испуганно ответил Жук-Носорог. – То есть я ничего не знаю. То есть если бы они и замышляли что-то, то мне бы всё равно не сказали.

– Всё равно было бы лучше, если бы ты поменьше болтал с ними, а побольше бы занимался воспитанием нашего сына, – недовольно сказала Полли.

– Но я и так занимаюсь, – возразил Жук-Носорог. – Я читаю ему книги, играю на скрипке. Правда, должен заметить, что он не очень усердный ученик...

– Проще всего валить всё на него, – перебила Чидоса Полли. – А может, всё дело в учителе? Или, может, ты слишком мало с ним занимаешься?

– Я трачу на него очень много времени, – обиделся Чидос. – У меня даже почти не остается времени, чтобы заниматься своим изобретением.

– Изобретением! – ухмыльнулась Полли. – Какая польза от твоего изобретения?

– Я смогу большие вещи превращать в маленькие, а маленькие в большие, – сказал Жук-Носорог. – Я думаю, что это очень даже полезное изобретение.

– Большие в маленькие, маленькие в большие... – повторила Полли.

И вдруг её глаза как-то странно заблестели.

– А ты мог бы с помощью своего изобретения сделать так, чтобы того, чего мне сейчас мало, стало много?

– Пожалуй, смог бы, – ответил Чидос, хотя и не совсем понял вопрос Полли.

– А ты мог бы сделать так, чтобы Пчёлы делали нам в десять раз больше мёда?

– Да, да, в десять раз больше! – поддержал свою жену Чилли. – Тебе в голову пришла хорошая идея!

– Ура! – закричал Ралли, не дожидаясь ответа Жука-Носорога. – Теперь у нас будет много мёда! Теперь мы будем каждый день объедаться мёдом!

– Для этого, наверное, придется самих Пчёл сделать в десять раз больше, – задумчиво промолвил Чидос.

– Пчёл? – опешила Полли. – Но ведь они же тогда не смогут залезть в своё гнездо!

– Значит, и гнездо придётся сделать в десять раз больше, – не очень уверенно сказал Чидос.

– Нет, гнездо не надо, – замотала головой Полли, представив на мгновение, что из этого могло бы получиться. – А нельзя ли уже готовый мёд увеличить в десять раз? – спросила она.

– Увеличить? Пожалуй, можно, – пожал плечами Чидос.

Честно говоря, сам он не был в этом уверен, но ему очень хотелось, чтобы Лесные Чудовища похвалили его будущее изобретение.

– Так делай быстрее свой аппарат! – воскликнул Чилли.

– Я и так тороплюсь, – вздохнул Жук-Носорог, – но мне не хватает времени.

– Хорошо, – сказала Полли, – занятия с нашим сыном пока можно отложить.

– Ур-ра! – закричал Ралли.

– И потом, у меня дома очень мало света, – продолжил Чидос. – А без света мне очень сложно настраивать аппарат.

– Неси его сюда, – сказал Чилли, – здесь светлее.

– И потом, вдруг тебе понадобится какой-нибудь наш совет, – добавила Полли.

«Вот как раз без ваших советов я точно могу обойтись», – с горечью подумал Жук-Носорог, но вслух он, конечно же, не сказал этого.

Вслух он сказал:

– Хорошо, завтра я принесу его.

– Почему завтра? – в голосе Полли чувствовалось нетерпение. – Неси его прямо сейчас.

И Чидосу пришлось отправляться за своим аппаратом.

Майла встретила его настороженно. О том, что у Чидоса не всё в порядке, свидетельствовали его очки, которые съехали на нос.

– Что-то ты сегодня рано вернулся, – удивилась Майла.

– А я ещё и не вернулся, – пробормотал Чидос, занятый какими-то своими мыслями.