Винни, Пятачок и Бакс горячо уверили Алексея, что он прав, и они обязательно бы тоже пришли на помощь терпящим бедствие.

А Нюся ничего не сказала, только еще раз благодарно и нежно потерлась своей бородкой о колючую бороду Алексея.

Все обитатели палаточного городка были на озере. Одетые в специальные водолазные костюмы (вода в озере была просто ледяной!), они доставали со дна сокровища. На полянке весело потрескивал костер, с краю, там, где пламени уже не было, на раскаленных, черно-красных углях стоял громадный закопченный котел, от которого шел дурманящий аромат каши с мясом. Женщина, стоявшая рядом с костром, помешивала кашу. Вот она зачерпнула ложкой на длинной деревянной ручке немножко каши, попробовала – хватает ли соли.

«А может, уже готово?» – подумал Винни, изо всех сил сдерживая желание предложить свои услуги – тоже помешать и попробовать кашу.

– Оля! – окликнул женщину Алексей. – У нас гости! Знакомься и заботься, учти – малышке нужно полежать в тепле и покое, а остальным... В общем, займись, пожалуйста, а я пошел на озеро.

– Ох вы, мои дорогие, как же вы устали! – ласково пропела Оля. – Ну совсем замученные, бедняжки.

– Усталость быстро проходит после еды, – намекнул было Винни, но Бакс тут же одернул его.

– Давай сначала устроим Нюсю, ей пришлось тяжелее всех. А потом уже подумаем о еде.

Оля вместе с Баксом проводили Нюсю в палатку, помогая ей идти, уложили на мягкую подушку и укрыли теплым одеялом.

– Сейчас я принесу тебе покушать, милая, – ласково промолвила женщина, вышла и через минуту вернулась, неся в руках большую миску, доверху наполненную кашей.

Нюся подумала было, что она вполне в состоянии выйти к общему костру, но так приятно, когда о тебе заботятся, жалеют, ухаживают!

Бакс посидел рядом с подругой, пока она ела, поддерживая миску так, чтобы Нюсе было удобно кушать лежа.

– Теперь поспи, серенькая, – нежно сказал он, ласково потрепал Нюсину челку, поднялся и с пустой миской под мышкой вышел из палатки.

«Как хорошо!» – подумала Нюся, а потом глаза ее закрылись, и пришел глубокий целительный сон.

Тем временем к костру стал подтягиваться народ. Уставшие, промокшие, замерзшие люди торопливо глотали вкусную горячую кашу. От сырых курток и ботинок шел влажный душноватый парок.

Винни, Бакс и Пятачок скромно держались в сторонке, понимая, что после тяжелой работы людям не до них, с интересом прислушивались к разговорам у костра.

– Оля, представляешь, достали сегодня целый мешок золотых и серебряных монет! – похвастался высокий седой мужчина.

– Ой, что ты говоришь! – восхищенно всплеснула руками Оля и положила в его миску добавку каши. – Как же вы такую тяжесть со дна подняли?

– Да, нелегко пришлось. Был момент, когда думал, что уже все – не вынырну. – Его широкие плечи передернулись, лоб прорезала глубокая морщина. Он махнул рукой, отгоняя тяжелые воспоминания.

– Ох ты, бедняга! – сочувственно воскликнула Оля.

– А вот что нам делать с тем, другим мешком, ума не приложу! – поделился своей заботой другой парень, помоложе, с длинными рыжими волосами, забранными на затылке в хвостик.

– В чем дело? – поинтересовался подошедший к костру Алексей, протягивая к огню покрасневшие от холода руки. – Оленька, покорми меня, пожалуйста, своей вкуснятиной. Гости-то ели, надеюсь?

– Естественно. – Оля даже немножко обиделась. – Как это, гостей – и не накормить!

– У нас гости? – все задвигались, оглядываясь по сторонам.

– Ну, вы даете! – рассмеялся Алексей. – Так устали, что и не заметили? Эй, ребята, давайте поближе к костру, чего вы там в уголочке пристроились? Стесняетесь?

Винни, Бакс и Пятачок смущенно подошли, поздоровались, пожали радушно протянутые со всех сторон руки.