— А где вы сами родились? — спросила она.

— В Вирджинии.

— Почему же уехали оттуда?

— У вас масса вопросов, — усмехнулся Джефф. — А на мой единственный вы так и не ответили.

— Я вас совсем не знаю, — пожала плечами Виолетта. — Мне кажется невозможным обсуждать с первым встречным вопросы, касающиеся моего замужества.

Какое-то время Джефф рассматривал ее поверх стакана. Виолетта не помнила случая, чтобы кто-либо изучал ее таким образом. Ситуация становилась нелепой.

— Вам не удастся обвести меня вокруг пальца, — наконец проговорил Джефф. — Ну, хорошо, я вам все расскажу. Мой отец был горьким пьяницей. После того, как он убил своего лучшего друга, наши соседи не пожелали, чтобы рядом с ними жил такой человек. Они согласились даже оплатить его долги, лишь бы отец переехал в Техас.

Подобное признание застало Виолетту врасплох. Она даже не находила слов. Наверняка, Джеффу было нелегко покидать родной дом.

— Как же вы оказались в Денвере? — наконец решилась спросить она.

— Простой расчет. Когда наше ранчо стало приносить слишком мало денег, пришлось заложить его. Мы переехали сначала в Чикаго, потом в Денвер. Возможно, скоро окажемся в Сан-Франциско.

— А куда вам самому хотелось бы отправиться?

— Я не задумываюсь об этом, пока делаю деньги.

— Судя по всему, у вас их и сейчас предостаточно. Не хочу, чтобы вы подумали, будто я сую нос в чужие дела, но близнецы сообщили мне, что вы владелец банка.

— Банком владеет семья, — уточнил Джефф.

«Вместе с ранчо и отелем „Виндзор“, — подумала Виолетта, а вслух спросила:

— Вы собираетесь открыть в Сан-Франциско новый банк?

— Не думаю. Меня не слишком привлекает банковское дело.

— Но…

— Это просто способ делать деньги.

— Зачем вам так много?

— Чтобы когда-нибудь вернуться в Вирджинию.

— Всей семьей? — не удержалась Виолетта.

— Да.

Так вот почему он работает словно одержимый, совершенно не считаясь со временем…

— А зачем вам возвращаться? Джефф посмотрел на нее как на сумасшедшую, и Виолетта торопливо добавила:

— Вы президент банка. Один из ваших братьев — удачный бизнесмен, другой владеет в Денвере шикарным отелем, у остальных есть ранчо. Каждый добился для себя обеспеченной жизни. Почему же вы хотите сорвать всех с места и переехать в Вирджинию?

Джефф подался вперед, обжигая Виолетту взглядом.

— А вы намерены остаться в Денвере?

— Нет.

— Куда же вы собираетесь отправиться?

— Домой. Я хочу там кое-что сделать.

— Вы не можете сделать это в каком-то другом месте?

— Нет, — ответила Виолетта, не понимая, куда он клонит.

— Я так и думал. Значит, вы поедете туда потому, что это ваш дом.

— Ну, да.

Джефф откинулся на спинку стула, явно удовлетворенный ее ответом. Впрочем, этого нельзя было сказать о Виолетте.

— А зачем мне оставаться в Колорадо? У меня здесь нет ни семьи, ни денег. Ваша же семья покинула Вирджинию двадцать лет назад. За это время там все могло измениться.

Виолетта не стала расспрашивать Джеффа о доме, почему-то полагая, что он разрушен.

— А теперь объясните, почему вы до сих пор не вышли замуж, — проигнорировав ее последнее замечание, потребовал Джефф.

Пусть знает: ей не удастся слишком долго уводить его в сторону от вопроса.