- А "Кулинарной книги вампира" нет? - мрачно пошутила я.

   - Все есть, - заверила меня Пеппи. - Но давай обо всем по порядку. - Она кивнула на выложенные брошюры. - Здесь все сведения, которые тебе понадобятся для первоначального ознакомления и телефоны и адреса для комфортной жизни, - пояснила она, перебирая бумаги. - Вот телефоны кризисного центра, скорой помощи и команды спасения. Вот координаты нашего такси и службы занятости...

   - Пеппи, ты это серьезно? - вырвалось у меня.

   - Как ты меня назвала? - Она даже замерла от удивления.

   - Ты похожа на Пеппи Длинный Чулок, - сконфуженно пояснила я. - Эти косички...

   - Вообще-то мое настоящее имя Пенелопа, и мама меня в детстве называла Пеппи, - хихикнула вампирша.

   Это какой же надо быть оригиналкой, чтобы назвать свою дочь Пенелопой?! Мое изумление не укрылось от внимания гостьи, и она расхохоталась, видимо, прочитав мои мысли.

   - Я гречанка, - сообщила она. - И это нормальное греческое имя.

   - Что-то непохожа ты на гречанку... - Я окинула недоверчивым взором ее голубые глаза и курносый нос. Разве что кожа чуть смугловата для славянского типа... Но ведь даже акцента никакого в речи нет!

   - У меня только папа грек, а мама - с Украины, - охотно пояснила вампирша. - Я в нее уродилась, а от отца мне только темные волосы достались. Русскому меня еще мама научила, а от акцента я окончательно избавилась, обжившись здесь.

   - Понятно, - протянула я. - И как ты предпочитаешь, чтобы тебя называли - Пенелопой или Пеппи?

   - Зови меня Светланой, или просто Ланой, я на это имя уже восемь лет откликаюсь, - хихикнула вампирша, с удовлетворением проследив, как окончательно вытянулось мое лицо. - Совсем тебя запутала, да? У нас традиция такая: каждый раз, переезжая в другую страну, для маскировки брать новое имя. Так что родители меня Пенелопой назвали, а за время своих скитаний по миру я уж столько имен поменяла, что родное почти забыла. А еще у здешних новичков мода - в знак начала новой жизни брать новое имя. Сама понимаешь, тут у Маш, Даш и Наташ начинается такой полет фантазии, что в ход идут самые редкие и изысканные имена. Анжелика и Диана из них еще самые простецкие. Так что если тебе свое имя не по душе, можешь тоже переименоваться, - щедро предложила она.

   - Спасибо, меня все устраивает, - отказалась я. - Ничего менять я не хочу.

   Лана внимательно посмотрела на меня и прозорливо заметила:

   - Только хочешь ты того или нет, а жизнь твоя все равно уже изменилась. С того самого вечера, когда Жан тебя встретил. Ты, Жанна, теперь одна из нас. И этого уже ничто не изменит.

   - А меня кто-нибудь спросил, посоветовался, послушал? - бурно запротестовала я.

   - Жанна, ты просто поразительная девушка! - Вампирша аж смехом захлебнулась.

   - Да что смешного-то? - обиделась я.

   - Да то, что по правилам Пражского договора с 1956 года новичков инициируют только с их согласия. Но ты же девушка уникальная - сама за себя все решила, Жан и опомниться не успел, - продолжила веселиться Светлана.

   - Ты о чем? - насторожилась я.

   - Объясняю: наше состояние - сродни пропуску в элитный тайный клуб. Поэтому обычно добро на инициацию дает совет старейшин, предварительно проходит общее голосование, а кандидатов избирают из числа талантливых и одаренных людей и тщательно проверяют...

   Я вспыхнула: а я, значит, неодаренная и бесталанная выскочка, проникшая в клуб в обход фэйс-контроля?!

   - Ты в своем роде исключение, - продолжила Лана, - потому что тебя Жан инициировал без предварительного запроса и, как он утверждает, вопреки своему желанию, совершенно случайно.