У меня не было никаких сомнений в отношении того, кто ко мне пожаловал... "Жди гостей", мой искренний порыв открыть ей дверь, как будто ко мне явилась старинная подруга, и это ее "новенькая" исключали возможность, что передо мной стоит чья-то внучатая племянница, которая ошиблась дверью, и подтверждали мои самые худшие опасения. ...Но это было просто невероятно! Вампирша, которая выглядит как пионервожатая (все-таки она была постарше Пеппи, хотя ее с первого взгляда и можно было принять за школьницу) и разгуливает по городу в кроссовках и со спортивным ранцем, - это что-то выше моего понимания. А может она все-таки никакая и не вампирша, а какая-нибудь активистка бойскаутов, ошибившаяся дверью?

   - Жанна, так я могу войти? - поторопила меня синеглазка, устав чувствовать себя жертвой фейс-контроля.

   Нет, все-таки вампирша, окончательно разочаровалась я и приуныла. Значит, все эти сказки про то, что вампиры не могут войти в дом без приглашения, не сказки вовсе. Это что же, я теперь навеки вечные обречена топтаться у порога и вымаливать официального приглашения у новых приятелей? Учитывая, что этикет нынче не в чести, тяжко же мне придется. В лучшем случае - засмеют, а в худшем...В худшем - мне и в магазины с клубами без персонального приглашения вход заказан. Катастрофа!!!

   - А сама войти не можешь? - усмехнулась я, отгоняя невеселые мысли.

   - Могу, конечно, - хмыкнула Пеппи, и голубая кроссовка переступила порог, а в синих глазах заиграли смешинки, потешаясь надо мной. - Просто я воспитанная, знаешь ли!

   Поскольку я продолжала столбом стоять в дверях, не делая попыток изобразить радушную хозяйку, Пеппи добавила:

   - Чего не скажешь о тебе! - И, деликатно подвинув меня плечом, вошла в квартиру, скинула кроссовки, пригладила челку перед зеркалом и мягко осведомилась у ошарашенной меня: - Ну ты как уже, оправилась?

   Я неопределенно пожала плечами.

   - Не волнуйся, покраснение пройдет - это реакция организма на дневной свет, - внимательно разглядывая меня, успокоила она. - Нет-нет, - предвидев мой вопрос, добавила она, - это не навсегда, только на время, пока твой организм перестраивается. Дня три тебе лучше посидеть дома за закрытыми шторами. Зря ты не послушалась Жана и пошла на работу, - укорила она меня.

   Я чуть не сползла по косяку вниз, выслушивая подобные откровения, окончательно подтвердившие мои худшие опасения.

   - Так где мы можем поговорить? - поторопила меня гостья.

   Пришлось смириться с неизбежным, закрыть входную дверь и пригласить ее в комнату.

   - Не пойдет! - возразила она, заглянув в предложенные "апартаменты". - Нам понадобится стол.

   - Жертвенный? - мрачно уточнила я, совершенно не зная, как себя вести со странной гостьей.

   - Письменный, - ухмыльнулась Пеппи. - Жанна, расслабься, я не кусать тебя пришла, а помочь.

   - Ты хочешь обучить меня чистописанию? - ехидно поинтересовалась я.

   - Я хочу тебе преподать основы безопасности жизнедеятельности вампиров и введение в вампирологию, - хихикнула та. - Добро пожаловать в наш элитарный Клуб красивых, модных и голодных!

   Любопытство пересилило, кроме того, невозможно было ожидать подвоха от девочки со внешностью озорной сказочной героини, и я пригласила ее на кухню. Пеппи тут же вольготно расположилась на лавочке мягкого уголка и, выудив из рюкзака кипу распечаток и несколько брошюр, разложила их на столе.