Так вот отчего "маньяка" так перекосило, когда он увидел, что наша кровь смешалась! Понял, извращенец, что теперь не только два года содержать меня придется, но и регулярно видеть на протяжении двух сотен лет.

   - Из-за этого новички у нас появляются редко и почти никогда - случайно, - продолжила Света. - В случае, когда инициация одобрена старейшинами, средства перечисляются из нашего фонда. А исключений раньше не было. Ты - уникум в своем роде.

   - Так эти 120 тысяч содержания за два года - это что-то вроде откупных? - уточнила я.

   - Это что-то вроде подъемных на первое время. Двух лет вполне достаточно, чтобы найти хороший источник дохода. Потом выплаты прекратятся, и ты уже сама станешь платить ежемесячные взносы на содержание наших заведений.

   Вот это система!

   - Как видишь, у нас все хорошо продумано, - улыбнулась Лана, без труда прочитав мои мысли.

   Я сощурила глаза, пытаясь проникнуть в ее сознание, но вынуждена была признать свою полную несостоятельность.

   - Двухгодичный курс телепатии, - усмехнулась вампирша.

   То-то я ей так легко дверь распахнула!

   - И тридцать лет практики. Мне пятьдесят три, - добавила она в ответ на мой немой вопрос.

   О, а вампирша не так стара, как можно было бы представить. Всего лишь мне в матери годится. По вампирским меркам это, считай, ровесница. А по человеческим многие ровесницы Светы душу бы отдали, чтобы так выглядеть в этом возрасте.

   - А я думала, телепатия передается вместе с укусом, - разочарованно протянула я.

   - Никаких сверхъестественных способностей мы по волшебству не приобретаем, увы, - разъяснила Светлана. - Все наши необычные умения - результат долгих лет учебы и тренировок. Если бы люди жили так же долго, они тоже обрели бы такие способности.

   - И смогли бы читать мысли друг друга? - поразилась я.

   - Не все. Так же как и вампиры. Для этого нужно иметь хотя бы минимальные способности к эмпатии. Развить их можно, особенно при помощи особых техник и длительной практики, но приобрести - невозможно.

   - А я...

   - Это покажут тесты, - оборвала меня Лана. - Но мне кажется, да, - обнадежила она, - в тебе это есть. Что касается остальных мифов - по стенам мы можем передвигаться только при наличии альпинистских навыков и специального снаряжения. Молниеносная быстрота движений доступна только очень взрослым вампирам, как правило, старше двухсот лет. И никакой магии здесь нет - дело во многих годах обучения восточным техникам единоборств. То же самое касается нашей необыкновенной силы: мы лишь ненамного превосходим людей по этому показателю, и то только за счет хорошей и длительной физической подготовки. Гипнозом владеют только те, кто одарен в этом плане. И опять же, за этим навыком стоят годы, а порой и века обучения и тренировки... Расстроена?

   - Все так прозаично, - кисло отозвалась я. - Что, и колдовать вампиры не умеют?

   - Только в книжках, - усмехнулась Светлана.

   - Никаких чудес и романтики, - вконец приуныла я.

   - Будет тебе романтика, - улыбнулась моя собеседница. - Вампирский магнетизм существует.

   - И за ним стоят года, и то и века тренировки? - кисло уточнила я.

   - Быстро схватываешь, - одобрительно кивнула Света. - Но нет, тут дело в другом. Во-первых, мы по-особенному пахнем, очень привлекательно для противоположного пола. Все дело в особом гормоне, который вырабатывается благодаря нашему основному вирусу. Наши генетики так и не выяснили, в чем смысл этой взаимосвязи.