— Так. Но вдруг он подумает, что я хочу все решить за него? Он терпеть не может, когда вмешиваются в его дела.

— Но ведь благополучие семьи — это и ваше дело тоже. И ваша забота, как любящей жены. Неужели он не поймет, что вы беспокоитесь о нем, и не оценит подобного поступка?

На том конце трубки повисло тревожное молчание. Я уже было подумала, что эксцентричный супруг Эллочки опять не вовремя вернулся и бедная девушка не знает, как себя вести, когда раздался ее чуть хрипловатый, но твердый голос:

— Хорошо. Я согласна. Я приеду на передачу. Обязательно приеду.

— Вот и замечательно. Мы ждем вас. И не беспокойтесь — у нас в запасе есть немало способов уберечь вас от бестактных вопросов. Так сказать, маленькие профессиональные хитрости. Все будет хорошо!

— Спасибо.

— Как наши успехи? — раздался у меня за спиной бодрый голос Галины Сергеевны, едва я положила трубку.

— Да вроде неплохо. — В последнее время я стала подозрительно суеверной, поэтому решила ограничиться сдержанно-нейтральной фразой, чтобы, как говорится, не спугнуть удачу.

— Вроде? Или неплохо? — не сдавался наш настырный режиссер. — Я тебя не узнаю, Ирочка. У тебя всегда был полный порядок с конкретикой. А теперь что за метания?

— Простите, Галина Сергеевна, наверное, старею — начинаю верить в приметы и преимущественно в дурные.

— Вот так новости! — Она даже рассмеялась. — Мало нам того, что Павлик после общения с нашим новогодним экстрасенсом время от времени вспоминает о ее пророчествах и начинает носиться по телестудии, словно наскипидаренный, изображая активную деятельность, которая якобы должна способствовать переменам в его печальной судьбе, так теперь еще и ты будешь от черных кошек шарахаться и на старушек с пустыми ведрами кидаться?

— Не буду я на старушек кидаться, — я немного обиделась. — На них попробуй кинься. Это для здоровья опасно, почище Лериных диет.

— Ну вот и славно. А то я уж было подумала, что ты с меня решила начать.

— Помилуйте, Галина Сергеевна! Какая же вы старушка? — искренне возмутилась я. — Потом, у вас и ведра никакого нет.

— Люблю грубую лесть, — расцвела наша чудо-женщина. — Но вообще-то ты права. Дама слегка постбальзаковского возраста — еще не старушка. А, можно сказать, женщина в самом соку. Однако, может быть, все-таки расскажешь, что у нас происходит?

— Да ничего особенного. С Эллой я договорилась. Она, конечно, побаивается своего грозного домостроевца, но на передачу прийти клятвенно обещала. Осталось только выяснить, где носится наш незаменимый оператор. Или у него опять приступ жестокой борьбы с фортуной?

— А вот этого я не знаю, извините, только пришла. — И Галина Сергеевна так обворожительно улыбнулась, что одна мысль о возможности рассердиться на ее опоздание показалась мне святотатственным кощунством.

— Зато я знаю, — раздался от двери веселый голос Леры. — Он в монтажной ребят по подоконникам строит — материал монтирует.

— Чудны дела твои, господи! — в изумлении развела я руками. — И никому для этого не пришлось пригрозить ему какой-нибудь страшной карой за неисправимую лень?! Галина Сергеевна, я заблуждалась. Кажется, я становлюсь не суеверной, а Фомой неверующим.

— Не пришлось, — с какой-то непонятной гордостью, словно речь шла о ее личных выдающихся заслугах, ответила Лера. — Все сам, по собственной инициативе. И вообще он очень доволен. Говорит, что Эллочка жутко киногенична, и обещает сотворить из отснятого материала настоящее произведение искусства.