— Наш селянин получил небольшой удар по голове. С ним все будет в порядке.

— Я не селянин, ты, болван, — возмутился Банни. — Я из Оранжевого округа.

Старший потрепал его по плечу.

— Ну, теперь, когда кавалерия прибыла, может, сядем и поскачем отсюда?

— Кавалерии пока еще нет, — тихо произнесла Грейс. — Моя команда… — Она помолчала. — Гас Дитрих с остальными может ворваться в любую минуту.

Я внезапно ощутил себя старым и разбитым.

— Что ж, в таком случае надо окопаться и ждать. Черного хода здесь нет, и мне не особенно хочется возвращаться через этот коридор.

— Это точно, — пробормотала Грейс.

Олли стоял у стола с видом гостя, который явился без приглашения. Я старался не смотреть ни на него, ни на Скипа. Оба исчезли необъяснимым образом, оба чудом выжили, несмотря на то что находились среди террористов и бродяг. Я собирался как следует поговорить с ними. И будет лучше для всех, если они дадут ясные и убедительные ответы.

Стоявший на карауле Джексон вдруг закричал:

— Майор… капитан Леджер… у нас сейчас будут гости!

— Что там? — спросил я.

Джексон выглядел потрясенным.

— Бродяги! Их сотни.

— Бесподобно, — мрачно произнес Старший. — А у меня один магазин, капитан.

— Они уже здесь!

Через пролом стены мы увидели, как колышущаяся масса живых мертвецов выдвигается из-за поворота коридора и заполняет проход. Ряд за рядом.

Времени на раздумья не оставалось.

— Строим баррикаду! — Я вцепился в ближайший стол и рванул его. Грейс взялась за второй край, и мы пихнули его вперед, ножки заскребли по бетонному полу, тончайшие инструменты попадали на пол. Я понадеялся, что не разбилась какая-нибудь склянка с вирусами или паразитами. Костюмы «Саратога» защищали нас от телесного контакта, но масок не было ни у кого из нас.

Банни, судя по его виду, подташнивало, наверное, у него кружилась голова после удара, но он принялся за дело: схватился за край большого стола и, постанывая от усилий, поставил его набок, затем подпер плечом и затолкнул в дверной проем. Старший начал забрасывать стулья поверх столов, создавая дополнительное препятствие для зомби. Олли кинулся ему на помощь. Скип огляделся вокруг и взялся за тяжелую тумбу, дернул, но безрезультатно, я подскочил к нему, и вместе мы подтащили ее к баррикаде.

Затем лавина бродяг накатила на преграду, словно приливная волна. Они были не сильнее обычных людей, но напор стольких тел благодаря одному лишь весу действовал как осадный таран, и наша баррикада отодвинулась почти на три фута. Джексон перевесился через край завала и стал стрелять по толпе. Несколько монстров упали, но пули в основном попали в грудные клетки и конечности, что не сильно задержало нападавших.

— Смотри, черт возьми, куда палишь, Джексон! — оскалилась Грейс. — Целься в голову!

Конструкция из офисной мебели снова пошатнулась и еще немного сместилась, потому что сотни живых мертвецов рвались и рвались вперед. В передних рядах двое-трое бродяг рухнули, смятые теми, кто напирал сзади, и я услышал, как захрустели кости. Но все происходило так странно, без криков и воплей, раздавались только негромкие стоны.

— Она не продержится, — предупредил Олли, придвигая к баррикаде очередной стол.

— Никто сюда не пролезет! — закричала Грейс и открыла огонь, уложив двоих чудовищ выстрелами в голову и вырвав челюсть у третьего.