(Из показаний А. Сакалаускаса)

Теперь пришло понимание. Ему не дадут доехать до Ленинграда живым. Его будут избивать и насиловать до тех пор, пока он не умрет. Когда дверь за солдатами закрылась, Артурас стащил с себя перепачканные спермой Джамалова кальсоны, выкинул их и переоделся. Он понимал, что через полчаса-час за ним снова придут, поэтому времени оставалось немного.

Можно было бы сбежать, но ближайшая остановка была только через несколько часов. Превозмогая боль, Артурас пошел навстречу собственной смерти, в спецвагон с караулом. Там в одном из купе сидели солдаты с проводником и играли в карты, а в другом купе спал прапорщик Пелипенко рядом с открытым нараспашку сейфом, в котором хранилось табельное оружие караула.

Рядовой достал пару пистолетов и несколько магазинов к ним. В этот момент прапорщик перевернулся на другой бок, но Артурас подумал, что тот проснулся и от страха выстрелил ему в голову, а потом пошел в купе, где играли в карты те, кто издевались над ним долгие месяцы. Он успел застрелить только нескольких человек, когда у него закончились патроны.

Терять было нечего. Сакалаускас вернулся к сейфу с оружием и перезарядил пистолеты. Вернулся он уже к запертому купе. Выжившие забаррикадировались там. По звукам Артурас понял, что один солдат залез на багажную полку, которая располагалась как раз под потолком. Сакалаускас начал стрелять на поражение. Когда закончились патроны, в вагоне уже никого в живых не было. Пелипенко попытался было остановить рядового, но и он получил свою пулю.

До ближайшей остановки оставалось чуть больше часа. Артурас стащил все трупы в одно купе, забросал их матрасами, вернулся к сейфу с оружием и забрал оттуда все оставшиеся пистолеты. Подумав, он переоделся в форму прапорщика, забрал его дипломат с вещами и деньгами, а оставшуюся часть времени провел в тамбуре.

«Среди тех, кто пострадал, не было ни одного городского, все простые сельские парни, работяги, они всех ваших рокеров и металлистов не знали, от земли все. Только этот Артур из города и был. Наши мальчики в первый раз с преступниками столкнулись, не городские. Мне вот говорил: “Если бы ты только знала, каких я плохих людей вожу в этих вагонах”… Все говорят про эту дедовщину. Врут все. Придумывают те, кто слабым оказался, да и все. Разве может быть дедовщина в таком маленьком сплоченном коллективе?»

(Мать А. Слесарева)

Глава 6

 В бегах

Как только поезд начал сбавлять скорость, приближаясь к остановке Бабаево, Артурас спрыгнул на платформу и побежал в сторону леса. Он бежал так долго, как только мог. Зима в тот год была очень холодной. Рядовой понимал, что ему осталось несколько часов, прежде чем он замерзнет навсегда. Наконец ему встретился на пути частный дом с одним горящим окном.

Ему открыла женщина, которая предпочла сначала впустить и обогреть военного, а потом уже задать неудобные вопросы. Сакалаускас уснул быстрее, чем женщина успела его о чем-то спросить, а спустя несколько дней неразговорчивый военный исчез, оставив женщине на стуле несколько бумажных купюр за аренду койки. Уже после ухода странного парня в форме не по возрасту женщина увидела его лицо в новостном выпуске, но предпочла никому не говорить о том, что тот провел у нее несколько дней. Парня обвиняли в расстреле восьмерых человек, но тот менее всего на свете был похож на жестокого убийцу.

Когда человек не знает, куда пойти, он идет домой, но в Литву Артурасу был путь закрыт, поэтому он поехал в Ленинград, хоть это и было глупо. Когда он только зашёл в тот спецвагон, его целью было доехать до города живым.