Крис обнял ее за плечи.

— Поразительно. Ты просто чудо. Я летел спасать тебя, а ты сама себя спасла. Ты храбрая женщина, София, и это одна из причин, за что я люблю тебя.

— Что? Что ты сказал?

В дверь снова постучали, и Крис поднялся.

— Потом, — сказал он. — А сейчас тебе надо вымыться.

Он открыл дверь, и слуги внесли ведра с горячей и холодной водой, а один приволок ушат.

— Ты пока освежись, а я поскачу в ближайшую деревню и подниму с постели констебля. Ригби сгниет в ньюгейтской тюрьме за то, что сделал сегодня.

София смотрела, как уходит ее любимый мужчина, но на этот раз знала, что он вернется, чтобы остаться с ней навсегда.

Она разделась и, наконец, опустилась в ушат, который слуги, перед тем как уйти, наполнили водой.

Крис любит ее! Он сам это сказал, и эти слова до сих пор серебряными колокольчиками отдавались в голове. То, что произошло за день, сразу забылось, а перед глазами стояло лицо Криса, когда он сказал ей те самые слова, которые она так давно хотела услышать.

Дверь отворилась, и вошел Крис.

— Все еще нежишься?

— Дай мне полотенце.

Крис взял полотенце и, когда София поднялась, закутал ее и, подняв на руки, усадил на постель.

— Я тоже успею ополоснуться до ужина, — сказал он и, быстро раздевшись, сам уселся в воду.

Он мылся, а София смотрела на него. Ее губ коснулась легкая улыбка. Мужчинам нельзя быть такими красивыми. Его мускулистое загорелое тело очаровывало ее. Его окружала аура силы, сексуальности, уверенности и мужественности.

— Если будешь так смотреть на меня, ужин придется отложить до утра.

София хотела сказать, что может обойтись и без ужина, но в дверь опять постучали. Крис быстро вытерся и натянул штаны, а София по уши закуталась в простыню.

В комнату вошел хозяин, который принес ужин.

— Поставьте поднос на стол.

Хозяин поспешил выполнить распоряжение.

Они вдвоем с удовольствием съели все, запивая еду вполне приличным красным вином.

— Ты нашел констебля? — спросила София.

— Да, он был не слишком рад вылезать из постели. Но все же пообещал найти несколько человек и взять Ригби под стражу.

София рассеянно кивнула. Ригби уже не представлял для нее угрозы. Сейчас уже ничего не имело значения, кроме Криса, их будущего ребенка и счастливого будущего. Настало время сказать Крису, что скоро он станет отцом.

— Ты уже поела, любимая? — спросил он, и его глаза потемнели от желания. — Я отнесу тебя в постель.

— Кристиан Рэдклифф! Ты наконец-то сказал мне, что любишь меня, и думаешь, что я после этого усну? Нет, милый, так просто ты не отделаешься.

У Криса загорелись глаза.

— А я думал, ты устала.

— Ты ошибся. Знаешь, сколько я люблю тебя?

— Сколько?

— Целую вечность. С того самого дня, когда впервые увидела тебя.

— И я тоже, — признался Крис. — Ты разбила мне сердце, когда выбрала Десмонда. Сейчас я понимаю причину, но тогда… Годами я не желал даже произносить вслух твое имя. И не хотел думать о тебе, потому что сразу вспоминал смерть Десмонда.

София вздохнула.

— Надо уметь забывать прошлое, если мы хотим жить семьей.

Крис подошел к ней и обнял.

— Я уже понял это. Понял, что нельзя всю жизнь жить прошлым. Нас ждет будущее. Счастливое будущее, правда?

— Да, милый. Поцелуй меня…

Его поцелуй был долгим, страстным и жадным, и она покорилась его молчаливому приказу. Он стянул с нее покрывало, обнажив тело, покорное его чувственным прикосновениям.