С особенным раздражением и гневом писала, подводя итоги юбилея, популярная газета «Московские новости». По мнению корреспондента этой газеты Борислава Михайличенко, власти России и Петербурга проявили презрение к народу, «как вполне имперскую черту, которая отлично подошла ко всем прочим имперским атрибутам юбилея. Имперский размах — кто еще соберет глав 45 государств? Имперская мощь — кто еще отгрохает за полтора года дворец, подобный Константиновскому? Имперское прошлое — даже в официальный гимн 300-летия попали слова о «славе Российской столицы». По-имперски обеспечили и безопасность участникам саммита, нагнав в город десятки тысяч силовиков и посадив целые кварталы на Васильевском острове под домашний арест. Весь подчищенный и напомаженный по случаю праздника Петербург это один большой атрибут. Дополнение к императорскому скипетру, короне и державе. Довесок к императорскому гимну с переделанными словами. Декорация, хотя и милая сердцу президента. Империя возвращается. Гостям обычного государства вполне хватило бы хорошего концерта в Мариинском театре. Гостей империи требовалось непременно удивить показав в Константиновском мировых знаменитостей и потратив дополнительно не меньше трех миллионов долларов. На ведущие во двор Зимнего дворца ворота вернулись сбитые в 1917-м золоченые двуглавые орлы. Желчь двуглавого орла, которую ощутил Мандельштам на Дворцовой в 1915-м, уже струится». На мой взгляд, желчь струится в данном случае не с российского герба, а со страниц «Московских новостей».

Владимир Путин не скрывал и не скрывает, что его целью является возвращение России не только статуса, но и положения, даже ощущения великой страны, державы, а не империи. Обычное государство просто не может удерживать порядок и налаживать экономику на столь больших и сложных территориях, которыми располагает Россия и ее народ. Обычному государству было бы трудно удерживать на должном уровне и развивать свою культуру: мы это видим и на примере многих стран СНГ и многих стран Европы и Азии. Но разве Санкт-Петербург с его неповторимым обликом, историей, традициями, с его дворцами, театрами и научными центрами не является важной частью нашей российской культуры? Газета «Московские новости» крупными буквами выделила слова: «Только круглый дурак позовет петербуржцев на выборы в ближайшие четыре месяца. Либо не придут, либо прокатят всех». Я в этом не уверен. В любом случае у жителей Петербурга будет в ближайшее время много возможностей высказать и выразить свое мнение по поводу происходящих в стране и в их городе изменений.

Саммит «восьмерки» в Эвиане многими наблюдателями рассматривался как продолжение саммитов в Санкт-Петербурге, откуда прибыли во Францию не только все главные лидеры, но и большая часть журналистов. К тому же Жак Ширак на правах хозяина саммита пригласил в Эвиан еще пятнадцать глав государств, которые были и в Санкт-Петербурге. В таком окружении президенту Франции было легче разговаривать с президентом США. Главным итогом саммита в Эвиане В. Путин в беседе с корреспондентами назвал примирение России, Франции и Германии с США. «Когда СССР возглавлял один лагерь, а США — другой, можно было вести себя по-лагерному. Но сегодня все по-другому. Буш мог не приехать в Санкт-Петербург, мог еще много чего сделать, чтобы углубить разрыв между нами, но он повел себя как серьезный политик. Было бы глупо с нашей стороны не увидеть этих знаков и отвергнуть протянутую руку.