– Какая?

– Светлые хранители опять насторожились. Они послали одного из своих сюда.

– Так скоро! Но ведь ее силы еще даже не пробудились! – возмущенно воскликнула Менестрес.

– И тем не менее.

– Но как же договор?

– Пока он в силе. Они не сделали ничего, нарушающего его. Пока, – он особо подчеркнул это слово.

– Думаете, это измениться?

– Такую возможность исключать нельзя. На этот раз на Землю послан архангел.

– Обличенный полномочиями убивать?

Танат согласно кивнул. Его лицо сохраняло свое обычное непроницаемое выражение, лишь в глубине глаз что-то недобро мерцало.

– Но не является ли это уже нарушением договора?

– Пока он только наблюдает, не вмешивается.

– Для этого вовсе не обязательно спускаться на Землю! – фыркнула Менестрес.

– Я тоже так думаю. Но формально они ничего не нарушают, действую в рамках оговоренных прав.

– Так-то оно так, но они словно бояться чего-то… Раньше такого не было.

– То была эпоха старых хранителей. Новые пришли им на замену в несколько ином статусе. Одно из главных условий: не должно быть их постоянного присутствия на планете, человечество должно идти своим путем развития, без диктата сверху.

– Но мы-то здесь причем? Неужели они всерьез полагают, что мы способны разрушить мир?

– Скажем так, они не исключают такой возможности, – осторожно ответил Танат.

– И, уверена, возникни такая угроза, они могут вмешаться, дабы предотвратить…

Танат снова кивнул.

– И почему у меня такое ощущение, что они ждут лишь повода?

– Ну, такое вероломство вряд ли. Великая цель – да, но злой умысел… Это же силы Света!

– Порой злой умысел прикрывается именно великой целью, – задумчиво протянула королева. – Кстати, о темных силах! Они-то ведут себя не в пример спокойнее.

– Их тактика – выждать наиболее удобный для удара момент. Их не стоит недооценивать.

– Вот неймется же! – в сердцах воскликнула Менестрес.

– Темные и Светлые ведут многовековую политику противостояния. Мне порой кажется, что это и есть суть их жизни, – Танат грустно усмехнулся. – И они опасаются, что моя дочь примкнет к какой-либо из сторон…

– Они настолько преисполнены собственной значимостью, что это порой делает их слепыми, – покачала головой королева. – Так как нам быть с Юраной, нет, теперь ее зовут Шерри. Мне снять печать?

– В этом деле я полагаюсь на вас. Но если принять во внимание обстоятельства… Лучше, если она познает свою силу.

– Мне тоже так кажется.

– Что ж, так тому и быть, – не похоже, чтобы Танат испытывал по этому поводу много радости.

– Порой судьба решает за нас.

– И ее решения зачастую жестоки, – холодно заметил Смерть. – До свидания, Владычица Ночи.

Элегантный поклон, и его словно не было. До сих пор, зная Таната не одно тысячелетие, Менестрес продолжала удивляться этой его способности.

Но уже в следующую секунду королева принялась обдумывать план дальнейших действий. Надо поговорить с Димьеном и, видимо, придется нанести официальный визит в клуб "L`aube rouge" или устроить случайное знакомство с Шерри на улице? Менестрес не нравилось, что приходится так форсировать события, но если Светлые прислали посланника, да еще архангела… Вряд ли есть какой-то умысел, эти жуткие формалисты, на хладнокровное убийство не пойдут, но все равно с ними нужно держать ухо востро. Уже не в первый раз Менестрес подумала, насколько проще было с прежними хранителями. Да, те порой бывали обуреваемы излишне человеческими страстями и устаивали разборки, но найти общий язык было легче.