Отложив книгу Хенке, я поднялся и прошелся по комнате босыми ногами. Встал перед залитым дождем окном и не долго думая поднял раму. Холодный, влажный воздух рванулся в комнату обволакивая мои ноги и торс. Быстро вернувшись в постель я продолжил чтение. Я сумел осилить две главы отмечая интересные места на полях восклицательными знаками, прежде чем руки окончательно замерзли. Вставив закладку в книгу я убрал ее под подушку и закрыв окно, поспешил потушить свет. Надо было спать. Кто знает что несет грядущий день нам. Может поспать долго не удастся.

Глава 4. Алекс

Мой полет протекал на редкость удачно и без особо экстремальных приключений. К примеру, даже в квадрате, где настойчиво рекомендовалось прохождение караваном, ввиду потенциальной опасности изменения курса под воздействием мощного гравитационного поля, я проскочил в одиночку и даже не заметил, чего там можно было опасаться. Только проверил курс после квадрата и работоспособность Личности. Компьютер бодро отплевался от меня ответами «Окей», и я его больше не трогал. Только на пятый месяц, когда я уже начинал откровенно скучать, все фильмы были просмотрены, все развлечения корабля и Личности в очередной раз надоели, случился забавный и жутковатый инцидент.

Меня ночью, по корабельному времени, разбудила Личность и потребовала присутствия в рубке. Я, уже холодея при мысли о каких-нибудь фатальных неисправностях в оборудовании, поскакал в одном тапочке к штурвалу. Упал в кресло и не медля запустил диагностику, даже не вслушиваясь в бормотание компьютера. Только убедившись, что все на судне хорошо я спросил, в чем дело у Личности.

- Впереди нас по курсу семь минут назад я зафиксировал биение гравитационных двигателей. Расстояние от двухсот до двухсот двадцати миллионов километров. Через минуту работы двигателей биение пропало. Четыре минуты назад я снова зафиксировал нестабильное гравитационное поле. И через минуту наблюдения оно пропало. Это не сигнал бедствия, это не азбука Морзе и не язык Панина. По требованию докладывать все происходящие я разбудит вас.

Я оживился. Трасса с Земли на Ветра Альмы не сказать, чтобы была совсем безлюдной военные ею часто пользовались. Но только так скажем налетами. Были месяца, когда на ней как утверждал компьютер не фиксировался никто. И встать с поломками генератора или двигателя на ней это не смертельно, но страшновато.

- Двигатели впередиидущего корабля снова работают. - доложил компьютер.

- Расстояние? - спросил я окончательно пробуждая себя и растирая глаза.

- Шестьдесят миллионов километров.

- Ты вообще его видишь? - спросил я, не наблюдая на радаре абсолютно ничего. «Серый» космос был абсолютно и девственно чист.

- Нет. - ответил компьютер.

- Отлично. - только и сказал я. - Двигатели есть, а корабля к ним нет.

- Двигателей опять не слышно. - сообщила мне Личность и я невольно улыбнулся.

Привидение какое-то, а не корабль. Я еще раз проверил электронный и оптические телескопы. Проверил гравитационный измеритель и его показания за последние два часа. Он обычно все-таки для других целей использовался, но и чтобы проверить не помешалась ли Личность, видя призраков в «сером» космосе тоже годился. Нашел «пики» и время фиксирования незнакомых двигателей. Что-то невидимое мне и кораблю двигалось в том же что и я направлении, но чуть медленнее.

В тот момент измеритель начал опять рисовать пики и спустя мгновение Личность уведомила меня, что двигатели неизвестного корабля снова работают.

- А сейчас, где он?

- Двадцать миллионов километров. - доложил компьютер. - Прямо по курсу.