Эльфы чаще посещали какие-то примечательные места. Захолустное королевство Фельд к таковым вовсе не относилось, а потому увидеть здесь НАСТОЯЩЕГО высокородного казалось делом невероятным. Среди местных частенько ходили байки о длинных ушах — именно так в примечательных красотках узнали старшую расу.

Две эльфийки, несмотря на одинаковую принадлежность, отличались как небо и земля. Одна подтянутая брюнетка, закованная в воинские доспехи. Взгляд женщины обдавал холодом и был острым, как её клинок.

Вторая, облачённая в походный обтягивающий костюм, могла похвастаться женственной фигурой с округлостями в нужных местах. В её глазах плескалась та томная и нежная поволока, от которой мужчины теряют свое сердце навсегда. Добавить к этому молочно-белый цвет волос, и получалась полная противоположность её подруги.

— Ох, гости дорогие! Прошу, проходите! — выскочил хозяин трактира, низкий коренастый мужик с носом-картошкой. Такие клиенты не часто баловали его заведение своим присутствием, поэтому тот кланялся и юлил, как только мог, чтоб ненароком не обидеть и не дай боги оскорбить.

Максим, а это конечно же был он, чуть поморщился и кивнул стоящему рядом Варифу, чтобы тот распорядился обо всем необходимом.

— Эй, — окликнул рейнджер трактирщика, — накрой-ка нам столы и покои для хозяев приготовь!

— Да-да! — закивал мужичок болванчиком. — Все сделаю, господы высокие!

— И смотри, не приведи боги, еда окажется несвежей или постели мятыми, — Вариф изобразил особенно хмурое лицо.

— Не извольте беспокоиться! — даже стоя на одном месте, трактирщик как-то умудрялся изображать бурную деятельность. — Прошу подождать мнгновеньице — и все будет готово!

Он упорхнул-укатился, как бочонок пива, оставив посетителей размять ноги после долгой поездки. Довольно потянувшись, Клиф осмотрел своих сопровождающих: Марику, Саммер и, конечно же, Афку. Воительница, как всегда, сохраняла серьёзность, жрица же с любопытством рассматривала округу. Что до чародейки, так она просто потягивалась, уставшая от тряски в помпезной, но неудобной карете.

В качестве охраны лорд взял всего лишь четверых — по паре гвардейцев и рейнджеров. Именно таким было оптимальное количество для мелкого, но состоятельного аристократа из чужих краев, за которого Макс и собирался себя выдать.

Пока ожидали, дворянин и его спутницы успели умыться у колодца и утолить жажду вкусной ледяной водой. Наконец на улицу выпорхнула юркая девчонка и что-то пропищала. Кажется, им сообразили на стол. Максим кивнул Варифу, выполняющему роль начальника охраны, и тот с гвардейцами направился к таверне.

По деревянным ступеням крыльца забухали латные сапоги, дверь с грохотом распахнулась, запуская внутрь гостей. Сидящие в зале путешественники заинтересованно уставились на новых посетителей.

Входящих солдат окинули оценивающими взглядами, но от шока никто не млел: мелкая знать, путешествующая с охраной, — событие весьма рядовое.

— Все в порядке, господин, — доложил один из гвардейцев, дождавшись кивка Варифа. — Проходите, пожалуйста.

Если при появлении солдат все оставались спокойны, то стоило только появиться молодому дворянину, а если быть точнее — его спутницам, как зал закрыла тишина. Под тихие шепотки компания проследовала к большому столу в углу.

— П-прошу прощения, — рядом мячиком скакал трактирщик. — Зал для господ в ремонте. Н-не побрезгуйте...

На это Клиф недовольно поморщился.