Я осторожно открыла большие входные двери. Объявление о времени совершения богослужений отсутствовало, однако в алькове горели свечи, и сидела группа молящихся женщин; на скамьях тут и там расположились прихожане.

Я прошла по храму, украшенному витражами, на которых была запечатлена Священная Природа – море, небо, поля и привольные равнины Галатии. Краски сияли куда ярче, нежели в реальности. Аккуратно выложенные кусочки стекла изображали движение хлебов и волн, словно их омывало некое божественное дыхание, наполняя жизнью.

Я опустилась на скамью перед большим витражом, пронизанным последними лучами заката.

– А ведь я его предупреждал, что идея тебе не понравится.

Я повернулась на голос: рядом присел Сайан.

– Ты следил за мной? – сердито прошипела я.

– Нет, просто посещал службу, посвященную сакральной природе галатинских полей.

– Но зачем ты на нее пошел? – удивилась я, сбитая с толку.

– Это оказалось весьма поучительно. Если я хочу остаться в вашей стране, то должен разобраться в верованиях народа.

– Не все в это верят, – вздохнула я. Преломленные лучи заката, падающие от витража, заливали мои руки красным, оранжевым и золотистым цветом. – Похоже, ты не удивился моему появлению.

– Я уже собирался уходить, когда ты пришла. Неудивительно, что ты горюешь, просто раньше я, кажется, никогда не замечал, чтобы ты в минуты скорби прибегала к молитве.

– Я и не молилась. Просто здесь так тихо. Обычно… – Я наградила его многозначительным взглядом.

Он мягко улыбнулся в ответ.

– Что ж, раз тебе хочется покоя, я пойду. – Сайан поднялся.

– Подожди, – остановила его я, и он снова сел на скамью – поближе, чтобы можно было говорить тише и эхо нашего разговора не отдавалось бы под сводами собора. – Куда ты отправишься теперь, когда война закончилась?

– Мне обещали пенсию по завершении контракта.

– Уверена, ты ее получишь.

– Да, и землю в качестве премии. Часть поместья Поммерли возле Рокфорда.

– Собираешься заняться фермерством? – засмеялась я, и мой резкий горький смех нарушил молитвенную тишину. – Прости, не могу представить, чтобы ты променял меч на плуг.

– Маловероятно, согласен. Думаю, что стану выращивать не урожай, а лошадей. К тому же меня пригласили в Военную академию.

– Разве ее не закроют? Я решила, раз институт дворянства упразднили, академия больше не нужна.

– Это ценный ресурс для страны. Он еще сослужит народу добрую службу. Любой, у кого есть желание и способности, сможет туда поступить.

– Похоже, ты внезапно стал идеалистом.

– Невозможно постоянно идти против собственной природы, – пробормотал Сайан. – Ты дала мне второй шанс на жизнь, наполненную смыслом.

– Я вовсе не…

– Не спорь. Ты – и неведомая судьба, что свела нас друг с другом. Меня приняли по твоей милости, и я очень благодарен.

– Нет, это мы благодарны… Без тебя мы бы никогда не победили, – покачала головой я.

– Что ж, – усмехнулся Сайан, – это похоже на правду. Через неделю я уезжаю в Рокфорд. А чем займешься ты?

– Чем займусь?.. – Я принялась разглядывать свои руки, на которых медленно угасали тени заката.