Она взглянула на свой ужин, но поняла, что аппетит безвозвратно потерян.

Вампир сел на противоположный край дивана и посмотрел на девушку, прищурившись:

— Что-то не так?

— Сколько еще ты собираешься держать меня здесь?

Он окинул ее взглядом.

— Пока это будет доставлять мне удовольствие.

— Но это не доставляет удовольствия мне, — возразила она. — Я хочу домой. Немедленно!

Он кивнул, а затем вздохнул:

— Очень хорошо.

— Вот так просто?

Внезапно ею овладели подозрения.

— Более или менее.

— А это еще что значит?

— Это значит, что ты либо остаешься здесь, либо я стираю твои воспоминания обо мне и об этом месте, и тогда ты сможешь уйти.

Дейзи нравилась возможность пойти домой, но, к ее собственному удивлению, она была не готова забыть Эрика.

— Ты боишься меня?

Ответом был мягкий смех.

— Тебя? Нет.

— Тогда для чего стирать мне память?

— Затем, что ты похититель крови. Затем, что ты, возможно, знаешь других охотников, которым нужна совсем не кровь. Затем, что я не прожил бы так долго, доверяй я смертным. Затем…

Дейзи вздернула голову:

— Достаточно. Я уловила суть.

— Так каково же твое решение?

— Разве нет третьего варианта?

Он не ответил, но в этом не было нужды. Она увидела ответ в глубине его немигающих черных глаз.

— Убить меня? Просто за то, что я знаю, где ты живешь?

Он продолжал молчать. Продолжал смотреть на девушку, ожидая ее решения.

— Но я… ты…

Она раздраженно вздохнула. Разве она может спорить с вампиром?

Эрик скрестил руки на груди.

— Продолжай.

Не желая показать ему, что боится, и полная решимости не отступать, Дейзи расправила плечи и подняла подбородок:

— Мне не нравится ни один из этих вариантов.

— Не нравится?

Она метнула на него взгляд, взбешенная игривым тоном его голоса.

— Нет.

Эрик подавил желание расхохотаться. Он знал, что она напугана. Он слышал ускорившееся биение ее сердца, чувствовал запах страха на ее коже. Это одновременно и пробудило в нем голод, и вызвало восхищение ее храбростью.

— И что ты предлагаешь?

— Обещаю никому не говорить, где ты живешь, ты отпустишь меня домой, и мы сможем узнать друг друга получше, избежав кровопролития.

— И ты думаешь, я поверю, что ты не придешь поохотиться снова или, хуже того, не подошлешь кого-нибудь за моей головой?

— Ты считаешь, что мне нельзя доверять? — воскликнула она.

— Полагаю, это доказанный факт.

— О чем это ты?

— Ты похититель крови. Ты взяла кровь Тины. Ты пришла взять мою. Теперь ты знаешь, что я живу здесь, так что же помешает тебе вернуться?

— Откуда ты узнал? — выпалила она и тут же прикусила язык.

«Ты идиотка, Дейзи. Теперь он знает, что ты виновата».

— В моем мире нелегко сохранить что-либо в тайне.

— Ты знаешь ее?

— Да, но проблема не в этом.

— Нет?

— Нет. Проблема в вампире, который обратил ее, — тихо произнес Эрик.