— Так точно, — ответил за всех старший по званию Иванисов.

— Тогда пойдемте, — сказал генерал и сделал приглашающий жест по направлению к пологому спуску, ведущему к входу в подземный ангар. Створки огромных дверей медленно разошлись и первым делом открыли взорам крепких ребят в пятнистой униформе с автоматами АКМ наизготовку. Генерал шел первым, за ним — конструктор. Автоматчики молча расступились, и тогда все увидели совершенно футуристического вида аппарат, одновременно похожий на самолет и вертолет.

— Что это? — не сдержал возгласа удивления Петруха. — Конвертоплан? Или винтокрыл?

У старшего лейтенанта были еще свежи знания, полученные в училище, и он знал о существовании летательных аппаратов, совмещавших в себе качества турбовинтового самолета и геликоптера. Правда, до серийного производства дело дошло только в США, и там такая машина называлась конвертоплан. Название было обусловлено тем, что в американском «Оспри» воздушные винты при взлете работали как несущие, а для перехода к горизонтальному полету поворачивались вокруг поперечной оси.

Романчук помнил из лекций, что в Советском Союзе в шестидесятых годах были изготовлены опытные образцы винтокрыла КА-22, у которого винты не перемещались, а были закреплены на законцовках крыла. То есть вместо поворотных винтов использовались раздельные несущие и тянущие винты, между которыми переключалась тяга двигателя. Было известно, что после ряда катастроф работы над самолетно-вертолетным гибридом в СССР были прекращены.

— Это однозначно не винтокрыл, — впервые заговорил Ринат Вагипов, услышав дельный вопрос. — Но и не совсем конвертоплан. У американской машины время «конвертации» из вертолета в самолет порядка двух минут, что для боевого вертолета неприемлемо, ведь в бою все могут решить секунды. Здесь применена несколько иная, более эффективная схема.

— А вообще это «Громобой», — уточнил генерал. — И вам предстоит его осваивать.

— Вау! — издал радостный клич Петруха.

На что Иванисов сказал:

— Фильтруй эмоции, оператор.

И Романчук увял, устыдившись своего неуместного возгласа.

— Не говори гоп, пока не перескочишь, — заметил генерал, одобрительно глянув на Иванисова.

— Здравия желаю, товарищ генерал! — вытянувшись, отрапортовал неказистый мужичок лет пятидесяти в комбинезоне, не отличавшемся стерильной чистотой, когда вся группа подошла ближе к вертолету.

— Знакомьтесь, инженер-механик Виктор Трофимович Кузнецов, — представил его генерал. — Он знает эту машину как свои пять пальцев. Я думаю, у него вы получите ответы на все ваши вопросы.

— Меня Трофимычем кличьте, — сказал техник, протягивая ладонь для рукопожатия. — Мне так привычней.

— Ну, а если что Трофимыч не может объяснить — обращайтесь к Ринату Галиакбаровичу. Он, так сказать, отец «Громобоя», главный конструктор, — продолжил генерал.

— К вашим услугам, — коротко кивнул головой Вагипов.

— Боевая машина, я вам должен сказать, уникальная, — отметил генерал. — Скорость до пятисот километров в час, высота полета до шести тысяч метров. Технология покруче «Стелс» — радиопоглощающие материалы, наружная архитектура снижает эффективную поверхность рассеивания в радиолокационном диапазоне волн, теплоизоляционные технологии и прочее. Не поверите, но летает практически бесшумно. Звукоизоляцию обеспечивает система с поэтическим названием «Опавший лист».

— Ну, на радарах его, может, и не увидят, зато для переносных зенитно-ракетных комплексов визуальная цель неплохая, — скептически сказал Иванисов, оглядывая махину сверху донизу.