Отхлебнул, посмаковал вкус и продолжил:

– Первое. Эльфийские и прочие шпионы на острове в абсолютном большинстве вычищены, кого пропустили, можем не бояться до полноценного налаживания торговли с архипелагом. С остальными сложнее, но там их и было мало, а сейчас стало еще меньше – большинство сбежало вместе с герцогом.

Второе. Теперь касательно сбежавших. Благородное сословие ушло полностью, увело с собой своих воинов и пожелавших из ополчения, богатеи с незатронутых войной островов тоже понятно ушли почти полностью. Те, кто остался, чтобы сохранить имущество, вывезли семьи. Но тут понятно, как только покажем, что с нами можно вести дело, все придет в порядок. Выборные от островов уже толкутся в столице, желая договориться, прежде чем мы начнем приводить острова под свою руку самостоятельно.

Третье. Голода пока можно не опасаться, хотя торговля и разрушена. Воды вблизи островов богаты рыбой, определенные запасы хлеба имеются как в частных запасах, так и в захваченных хранилищах. Как обычно, голодает беднота и люди, которым не повезло потерять имущество во время боев. Проблема решается привлечением этих нищебродов к восстановлению разрушенного. Таскают камень, разбирают завалы и так далее за кормежку и малую плату поверх. Финансов пока хватает.

– Какого демона ты им деньги платишь, Край? – недовольно сморщился Бруни, мерзкого вида жаба прямо светилась в его глазах. – Кормежки и кнута им более чем достаточно.

– Примешь дела, делай, как знаешь. Время нас рассудит, кто прав, а кто нет. – Не стал я спорить.

Бруни недовольно сморщился, ответ ему не понравился.

Я продолжил:

– По угрозам нашему житью-бытью ничего сказать не могу, общение с архипелагом по понятным причинам прекратилось. Наладится торговля и сообщение с землей – попробую что-нибудь сделать. От нашего общего лица рискнул дать гарантии неприкосновенности купцам, про введение в действие нашего законодательства я вам писал. Последнее я вам скажу: остров в основном и успокоило. Объяснять почему надо?

– Край, не умничай. Все всем понятно, – хмыкнул Хадд, Торвальд кивнул, Бруни отсалютовал мне наполненным кубком.

– Теперь ваша очередь, делитесь новостями. – Я расслабился и приготовился слушать вести с полей.

– Да ты все знаешь, – разочаровал меня Бруни. – Герцог сбежал, его воинов, не влезших на корабли, мы пустили под нож. Давай-ка, дружище, вернемся к разделу островов и обсудим его прямо сейчас.

Дальнейшие несколько часов мы провели в азартной торговле, пытаясь затянуть куски послаще в состав своих будущих маноров с попутным употреблением спиртных напитков, которые пару раз пришлось даже пополнять.

В апофеозе вечера, понятно, проснулось желание прекрасного, и мы пошли по бабам. Проснулся я со знакомой рыжей головой на соседней подушке, секс в наше время, как известно, еще не повод для знакомства, но имя дамы я на этот раз помнил – ее звали Майрид. Впрочем помнил я не только имя, подробности ночи заставляли как подкручивать несуществующий ус так и сходить на прием к рыжей девушке № 1, при средневековой антисанитарии буквально любая царапина может свести в могилу, поскольку заражение крови и кирдык, а спина у меня саднила, так будто ночной порою ее отходили кнутом.

Олвен как по-настоящему добросердечная девица помогла страждущему господину. Правда, своеобразно, набрав в ладонь какой-то мази, с размаху шлепнув по спине и удивительно бесцеремонно начав мазь растирать, мерзавка. Честное слово, от таких коновальих замашек этого прелестного Айболита я чуть не взвился, пробив головою потолок. Удачное завершение приятного вечера, что я могу сказать.

* * *

Бруни все-таки на меня обиделся. При «разделе движимого имущества» ко мне добровольно ушло больше половины «людского» отряда во главе с Фредериком, останавливать их в выборе было не по понятиям, а он на них рассчитывал.