Он тронул одеялко другой рукой. Для Берри оно было единственным утешением в жизни. Смит ощутил, как болезненно сжалось сердце.

Он снова стиснул одеяльце, один раз за себя, другой – за Берри, а потом позволил ему упасть в корзинку. Надел шляпу, взял чемоданчик с портативным компьютером и вышел из кабинета.

– До свидания, миссис Микулка, – как обычно попрощался Смит.

– До свидания, доктор Смит.

Он уже был на полпути к выходу, когда вдруг обернулся. Миссис Микулка с бешеной скоростью печатала на машинке, именно великолепные способности к машинописи и помогли ей в свое время стать образцовой секретаршей. Ее бифокальные очки каким то образом удерживались на самом кончике носа. Забавно, подумал Смит. Он никогда раньше не замечал, что она носит очки. Впрочем, он вообще очень многого не замечал.

Женщина подняла глаза и встрепенулась, увидев, что Смит все еще не ушел. Явно смущенная, она сняла очки.

– Что нибудь еще, господин доктор?

Он сделал шаг к ней, все еще с изумлением разглядывая внешность женщины, в течение двадцати лет бывшей его секретаршей.

– У вас есть еще дети, миссис Микулка? – спросил он.

– Кроме Кенана? – уточнила она.

– Да. Разумеется. Кроме Кенана.

– Да. У меня есть дочь, она замужем, живет в Айдахо, и еще два сына. Один инженер, а другой собирается стать священником.

У нее, кажется, даже слегка выпятилась грудь от гордости, а глаза прямо таки сияли.

– Я очень рад, миссис Микулка, – отозвался Смит. – Похоже, у вас хорошая семья.

Она улыбнулась Смит, прощаясь, чуть тронул поля своей шляпы и вышел.

* * *

– Я жду, – провозгласил Чиун, находившийся по другую сторону двери в ванную.

– Может, слегка попридержишь коней? Эта штука тугая и жесткая, как жесть.

– Это прекрасное кимоно, – возразил Чиун.

– Ага, разумеется.

– И ты выйдешь в нем к обеду в столовую, – заявил Чиун.

– Я же обещал, – откликнулся из ванной Римо. – А я всегда выполняю свои обещания.

Чиун хихикнул.

– Римо, долгие годы ждал я этой минуты. Я хочу, чтоб ты знал ты, точно солнечный луч, озарил сумерки моей жизни.

– И ради этого мне стоило всего лишь поступиться циркуляцией крови в руках и ногах.

Дверь ванной распахнулась, и оттуда осторожно вышел Римо.

Чиун, не веря собственным глазам, попятился от него.

Его тонкое шелковое кимоно, вручную расписанное пурпурными птицами и цветущей магнолией, было Римо только до колен. Рукава едва прикрывали локти. Тонкая ткань так натянулась на широких плечах, что, казалось, она вот вот лопнет. Ворот, выглядевший таким опрятным и изящным вокруг тоненькой шеи Чиуна, на груди у Римо распахивался чуть ли не до самого пупа. Римо был бос. Его белые колени ярко сияли рядом с приглушенными красками ткани.

– Ты выглядишь как идиот, – заявил Чиун.

– Я предупреждал, что так и будет.

– Ты похож на то нахальное существо, которое распевает песенку про хороший кораблик «Лоллипоп»

– И это мне говоришь ты! – взревел Римо.

– Я никуда не пойду с тобой, пока ты выглядишь, как помешанный.

Римо заколебался. Подворачивался удобный предлог.

– О нет, – решительно сказал он наконец. – Уговор есть уговор. Я обещал, что буду это носить, и в этом я пойду на обед. Так и будет, вопрос закрыт.

– Только не со мной, – отказался Чиун.

– Нет, именно с тобой. И если кто то будет смеяться, ему тут же придет конец, – Римо направился к выходу из номера.