— И с кем же мы ужинаем?

 — Догадайся!

 Джулия затаила дыхание.

 — С мамой? Она здесь? Где она?

 Ник улыбнулся.

 — Они давно ждут нас в отеле.

 — Ник, бессовестный! Почему ты сразу не сказал мне?

 — Боялся, что ты захочешь повидаться с матерью и не захочешь выслушать меня.

 Как будто это могло произойти! — подумала Джулия, обвивая руками его шею.

 — Конечно, я взволнована тем, что увижу маму, но больше всего меня радует твое признание в любви.

 — Тогда, может, ты хочешь остаться здесь и вместо ужина с родителями заняться любовью?

 — Каким бы соблазнительным ни было это предложение, я выбираю ужин. Думаю, что я все же заслужила право пройти к алтарю в белом свадебном платье.

 — Так ты выйдешь за меня замуж?

 Взволнованная и возбужденная поцелуями Ника, Джулия забыла сказать, что согласна.

 — Да, Ник Рэмплинг, я выйду за тебя замуж.

 ЭПИЛОГ

 — Придется мне разочаровать Ника, — сказала матери Джулия, когда они обедали в особняке Рэмплингов в Хьюстоне.

 Луи удивленно посмотрела на дочь.

 — Почему, дорогая? Все идет так хорошо! Я не ожидала, что ты захочешь оставить преподавание, но Эйб говорит, что персонал любит тебя, и благодаря частым поездкам с Ником ты уже хорошо знаешь всех служащих.

 Последние несколько месяцев, прошедших после свадьбы, Джулия сопровождала Ника во всех поездках. Теперь она была больше чем спутницей — она стала его женой. И ей даже удалось преодолеть страх перед полетами над океаном.

 — Скоро, мама, я буду вынуждена сократить поездки.

 — Что-то не так?

 Джулия потянулась к ней через стол.

 — Обещаешь, что не скажешь Нику?

 — Конечно, милая.

 — Сегодня я ходила к врачу, — сказала Джулия. Она улыбнулась, увидев обеспокоенный взгляд матери. — И он сказал, что беременным женщинами не следует летать так много.

 — Ты беременна? — радостно воскликнула Луи. — О, как я счастлива! Когда родится ребенок?

 — Мама, у меня только двухмесячная беременность.

 — Боже, как обрадуется Эйб! Я стану бабушкой!

 — Ш-ш-ш, вот наши мужчины, — предостерегла ее Джулия.

 Поцеловав своих жен, Ник и Эйб заняли места за столом.

 — Прости, что мы опоздали, дорогая, — сказал Ник.

 — Вы пришли как раз вовремя. Мы уже сделали заказ. Что вы обсуждали?

 — У отца появились новые деловые предложения. Мы обсуждали кое-какие детали.

 — Как это хорошо, Эйб! Ник говорит, что вы оказываете ему неоценимую помощь.

 В течение последних нескольких месяцев Эйб уделял сыну все больше времени и внимания, и Ника радовало, что отец снова занялся делами. Эйб далеко не исчерпал свои возможности.

 — Это правда, папа. — Ник наградил отца дружеским шлепком по спине. — Мы с тобой — прекрасная команда. — Он повернулся к Джулии, и она увидела тревогу в его глазах. — Что сказал врач?

 Джулия хотела сообщить мужу радостную новость вечером, когда они останутся наедине, но ей не терпелось открыть свой секрет.

 — Все прекрасно.

 — Ты уверена? — заботливо спросил Ник.