Подойдя к реке, он сделал несколько шагов и опустил Мэг в воду.

– Ты не возражаешь, если я отлучусь ненадолго? Схожу за мылом и полотенцем.

– Иди, – буркнула Мэг сквозь стиснутые зубы.

Джесс коротко кивнул и зашагал к лагерю. Когда он вернулся с мылом и полотенцем, Мэг спокойно сидела там, где он ее оставил, позволяя неспешному течению омывать ее. Это напомнило ему, что неплохо бы и самому искупаться и побриться. Он уселся на бревно и начал снимать ботинки.

– Ты принес мыло? – спросила Мэг.

Он протянул руку. На ладони лежал кусок мыла.

– Вот. Я сам хочу залезть в воду.

Расстегнув ремень, он начал стаскивать брюки. Мэг смутилась:

– А ты не можешь подождать, пока я закончу?.. Это… неприлично.

Джесс сурово взглянул на нее:

– Уверен, что я не первый мужчина, которого ты видела обнаженным. Отвернись, если тебе неловко.

Мэг повернула голову, но успела заметить сильные ноги, покрытые мягкой порослью темных волос. И обрадовалась, что на нем есть белье, и, похоже, он не собирается их снимать.

Мэг так и сидела отвернувшись, когда Джесс вошел в воду. Он присел позади нее, и она почувствовала, как его рука осторожно намылила ей спину. Она насторожилась.

– Я сама могу…

– Нет, пока не можешь. – Он передал ей мыло. – Помни, нельзя мочить повязку. – Сказав это, он нырнул в глубину.

Мэг мылась как могла. Она быстро устала и хотела только одного – поскорее лечь. Джесс прав: она еще слишком слаба, и ей стоит слушаться, если от этого зависит ее жизнь.

Спустя некоторое время Джесс вернулся к ней.

– Ты готова отправиться назад? – Он вглядывался в ее лицо. – Ты слишком бледная. Все, для первого раза достаточно.

– Я… готова, – ответила Мэг. Но почему ее голос так дрожит? – Ты принес полотенце? В моей седельной сумке есть полотенце…

– Нашел. Так ты готова? Обними меня за шею здоровой рукой.

Мэг послушалась, поморщившись, когда он нечаянно задел правое плечо. Держа Мэг на руках, Джесс направился к бревну, где оставил полотенце, и, сев, досуха вытер ее. Он делал это очень осторожно, чтобы не потревожить повязку. Когда руки Джесса двинулись вниз по ее телу, Мэг не выдержала и вырвала полотенце.

– Я сама закончу. Спасибо.

Он усмехнулся и поднялся. Не выпуская ее из рук, зашагал к лагерю. Как только он опустил ее на постель, она быстро натянула одеяло до самого подбородка.

– Тебе надо сейчас поспать. А я тем временем постараюсь подстрелить какую нибудь дичь и приготовить обед.

– Я… не устала, – заявила Мэг, подавляя зевок. – Может, просто прикрою глаза на минутку.

– Вот и хорошо, – кивнул Джесс и отправился на берег забрать свою одежду. Когда он вернулся, Мэг уже спала.

Сиреневые сумерки окутали землю, когда Мэг проснулась. Приятный аромат разливался в воздухе, и Мэг вдруг поняла, от чего так сильно проголодалась.

– Ну как, хорошо выспалась? – спросил Джесс, склонившись над ней.

– И сколько же я проспала?

– Довольно долго, – усмехнулся он.

– Думаю, я бы с удовольствием что нибудь съела… Это хороший признак, правда?

– Очень хороший. Я принесу еду, но сначала сменю повязку.

* * *

Он попытался стянуть с нее одеяло, но она перехватила его руку.

– Это обязательно?

– Мэг, убери руку.