С одной стороны – развязность бывалой шлюхи, а с другой – девичья ершистость. Интересно, что же за всем этим кроется? Скорее уложить бы эту дерзкую бабенку в свою постель, покрыть бы ласками ее сочную грудь, взбудоражить ее страсть, овладеть ею в состоянии исступления и посмотреть, как она будет вести себя: профессионально изобразит бурный темперамент с полной, отработанной программой звуков и движений или же будет неподдельно трепетать, как и подобает неопытной девице?
Больше всего Райдеру хотелось растопить в ней ледяную броню насмешливости и женского превосходства. Как хотелось побыстрее увидеть ее широко раскрытые, изумленные глаза, наполненные восторгом и блаженством. Девицы в тавернах обычно не сопротивлялись. Большинство из них охотно откликались на первые же намеки с его стороны. А эта, скажите пожалуйста, устроила сцену оскорбленной невинности. Рано или поздно какой-либо мужчина поставит ее на место. Он, Райдер, именно тот мужчина, который сделает это.
– А девка-то отвергла тебя, Райдер, – с издевкой произнес над самым ухом Джордж.
– Еще не утро, – парировал Райдер. – У меня еще есть время отдать ей должное.
– Спорю, ты никогда не уложишь ее в постель, – ехидно вставил свое слово Гарри.
Горбоносый Ричард кивнул в сторону бородатого ирландца, который, видно, млел возле сидящей на его коленях девки.
– Эта деваха видно хочет, чтобы щетина «морского волка» пощекотала у нее меж грудей, – с издевкой произнес Ричард.
У Райдера по гладко выбритому лицу пробежала тень. Он мысленно представил себе то, о чем сказал приятель, и почувствовал, как стала закипать кровь.
А приятели не унимались, им доставляло удовольствие поддразнивать Райдера.
– Ты только взгляни, Ньюбери, на этого «морского волка», – иронизировал Джон. – Наконец ты встретил достойного соперника, не так ли?
Все-таки повесам удалось вывести маркиза из себя.
– А я говорю, что уложу до утра эту девку в постель, – заартачился Райдер.
Его самоуверенная фраза была встречена громкими криками отрицания и презрительным фырканьем приятелей.
– Если ты уверен, что не хвастаешь, то не хочешь ли побиться об заклад? – высокомерно бросил Ричард.
– Почему бы и нет? – аристократично пожал Ньюбери плечами.
Ричард вытянул над столом руку, выставляя напоказ изумительное кольцо с рубином и золотым гербом.
– Я ставлю эту фамильную драгоценность и печать, пожалованную моему отцу Георгом III, и утверждаю, что ты не овладеешь ею до рассвета, – торжественно произнес он.
– А я ставлю дуэльные пистолеты моего деда и утверждаю, что овладею ею до рассвета, – откинувшись на спинку стула и окинув приятелей холодным взглядом, спокойно произнес Райдер. – Кто еще хочет присоединиться?
– Я поставлю десять золотых соверенов, если ты рискнешь своей украшенной камнями рапирой, – сказал Джордж, выразительно посмотрев на Райдера.
– Считай, что условие принято, – по-прежнему спокойно произнес Ремингтон.
– А я поставлю свой кавалерийский мушкет против твоих веллингтонских сапог, – вступил Джон.
– Принято, – отозвался Райдер и посмотрел на Гарри, который еще не объявил свою ставку.
– На вид грозные парни, а бьетесь об заклад несерьезно, будто кумушки, которые собрались с вязаньем в кружок, – ухмыльнувшись, заметил Гарри. – Почему бы не сделать ставки покрупнее? Игра должна быть интересной, верно я говорю?
– Что же ты предлагаешь? – спросил Райдер.
– Ставлю мой балтиморский клипер при условии, если ты бросишь на кон свое жалованье за два года, – подчеркнуто раздельно произнес Гарри. |