— Милая, я пришел, — проговорил Дэйв, заглядывая по очереди во все комнаты.

  Тишина показалась ему странной. Обычно Кайен выбегает и обнимает его, давая ощутить себя царем и богом в своем маленьком королевстве. Сегодня только тиканье часов приветствовало его. Три часа дня, суббота — и ни одного признака Кайен.

  Тут явно что-то произошло.

  Ледяным туманом душу Дэйва окутало убийственное одиночество. Где же она?

  Взглядом он искал записку.

  Ничего.

  Только открытая дверца шкафа.

  И вдруг в глаза ему бросилась пустая бутылка из-под виски.

  — Только не это!

  Дэйв снова позвал ее. Уже в отчаянии. Воображение бежало впереди него, когда он осматривал комнаты.

  Может, ей плохо и она прилегла?

  Может, она беременна и даже не знает этого? Может, он чем-то смертельно обидел ее?

  Тише, тише, твердил он себе. Не то сойдешь с ума от переживаний.

  До сих пор мысль о женитьбе не часто посещала егo. Ведь это всегда такой ответственный шаг в жизни мужчины.

  Дэйв распахнул дверь спальни. Комната была пуста. Ни одной вещи Кайен он не обнаружил.

  Даже драгоценности исчезли и духи.

  Помнится, он очень злился из-за того, что она своей косметикой заняла все его полки в ванной. Теперь он отдал бы все свое состояние, лишь бы там обнаружились все эти баночки-скляночки. Но их там не было.

  Итак... Кайен ушла. Бросила его.

  Ни больше, ни меньше.

  Ничего не объяснив.

  Предупреждала же, что всегда путешествует налегке. Чтобы быстро собраться и исчезнуть в неизвестном направлении. Ни дать ни взять, лафонтеновская стрекоза. Даже не попрощалась.

  Наверняка стряслась какая-нибудь беда. Например, мать заболела. Или с Роуз плохо...

  Любая версия годится. Лишь бы ею утешиться. Лишь бы знать, что Кайен бросила его не просто так.

  Воображению Дэйва рисовались самые дикие картины. Вот она в объятиях старого Девинтера. Или молодого Форрестера. Нет! Прекрати! Этого просто не может быть! Он этого не вынесет! Нет! Ревность буквально рвала его сердце на части.

  Случившемуся должно быть логическое объяснение. Она бы так не поступила со мной. Она просто не может.

  И все же... Она ушла — это единственное, что он знал. И неожиданно для себя понял, что не может без нее жить. Решив искать ее по всему белому свету, он пошел собираться.

  Неожиданно что-то белое блеснуло у него под ногами. Нагнувшись, Дэйв узнал в листке бумаги страницу своей новой рукописи. Это была сцена, в которой он впервые знакомит читателя со Спайс. Он выругался, изорвав страницу на куски. Теперь все было ясно.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

  Когда Кайен неожиданно появилась на пороге материнского дома, она нашла в Сюзан Олдермэн союзника. Той было достаточно один раз взглянуть на лицо дочери, как она сразу же все поняла. Кайен удивила реакция матери, которая не в пример характерному для нее поведению даже не расспрашивала о деталях разрыва. Она просто поставила кипятиться чайник и заварила кофе.

  — Хочешь поговорить? — спросила она.

  — Не думаю, мам, пока еще нет, — уставившись в одну точку, сказала Кайен. — Возможно, позже.

  Сюзан похлопала по ее руке.

  — Знаешь, ведь очень нелегко видеть свою дочь в таком состоянии.