Наконец-то нас пригласили внутрь. Тепло! Вот чего я жаждала. Ну, и перекусить. От нервов аппетит разыгрался зверский. Казалось, стоит попасть за стол – и проглочу всё, что попадет в поле зрения. Но вместо пира нас пригласили в спальню. Точнее, спальни. Разные, как и было заведено в королевских семьях. Тут же почувствовала себя одиноко. К моему счастью, сквозь толпу служанок пробилась Совушка. Она помогла мне принять ванну, приготовила волшебное светло-сиреневое платье и сделала прическу.

Что ж, теперь не стыдно показаться новоиспеченным родственникам на глаза. Оценивающе окинула взглядом отражение в зеркале – хороша! И самое странное, я начала привыкать к внешности Риании. Больше не раздражало кукольное личико и блондинистые вихры. Наоборот, хотелось выглядеть красиво, чтобы привлекать взгляды. Ладно, один определенный взгляд.

Пока я разглядывала собственную мордашку, в дверях появилась служанка и с поклоном пригласила в обеденный зал. Наконец-то! Надеюсь, мой голодный взгляд не напугал девушку, потому что я понеслась за ней так быстро, что пятки засверкали. И только на середине коридора вспомнила, что принцессы ходят медленно и степенно. К моему счастью, одна из дверей распахнулась, и я увидела Киана. Он предложил мне руку и повел к залу, позволяя немного отдышаться и не бежать, сломя голову.

– Ты выглядишь взволнованной, – шепнул муж.

– Неудивительно, – хмыкнула я. – Не каждый день приходится ужинать с твоими родителями. По-моему, я им все-таки не понравилась.

– Они привыкнут, – уверенно сказал принц.

– Привыкнуть и хорошо относиться – разные вещи. Раз уж мы какое-то время будем жить под одной крышей, я бы предпочла им нравиться.

– Отец плохо относится к Риании, не к тебе, – совсем тихо шепнул Киан. – Докажи им, чего стоишь. Мне ведь доказала.

Признаться честно, я воспрянула духом. Значит, Киан все-таки меня не стыдится. И верит, что смогу поладить с его мачехой и отцом. Я расправила плечи, споткнулась через подол и чуть не разбила нос об пол. Спас только локоть мужа, в который вцепилась по привычке. Слуги захихикали, но Киан одарил их таким взглядом, что они тут же склонились чуть ли не до земли, умоляя о прощении. Я не собиралась доставлять кому-то неприятности, да и сама бы посмеялась, будь на моем месте кто-то другой. А, может, и нет. Как знать. Зато впереди замаячили двери столовой. Мы с Кианэлом переступили порог – и я готова была спасаться позорным бегством.

Семейный обед? Кхм-кхм. За столом собралось человек так сто. И все с интересом на меня уставились. Покосилась на Кианэла. У него даже глаз не дернулся. Ему такое не в новинку, а я в Санарии старалась избегать подобных… мероприятий. Супруг проводил меня к нашим местам – справа от главы королевства и его супруги. Напротив сидел донельзя серьезный младший принц.

Король милостиво кивнул распорядителю обеда, и в зал внесли… Нет, не так. В зал вплыли блюда. Такие огромные, что слуг за ними просто не было видно. От блюд одуряющее пахло мясом, пряностями, специями. Желудок напомнил, что неплохо бы перекусить. Но нервы ответили комом в горле и подкатившейся тошнотой.

Застучали приборы. Я едва могла попасть по закуске специальной ложечкой, вдвое меньше чайной. Еще бы! Закуска оказалась такой острой, что у меня чуть дым из ушей не пошел.

– Овощ дикрон растет только в Ваасте, – заметил Кианэл мои вспыхнувшие щеки. – Даже считается национальным символом. С него начинается каждый обед. Его варят, жарят, добавляют в салаты и суп, даже готовят десерты. Привыкай.

Я засомневалась, уместно ли будет бормотать что-то мужу на ухо, поэтому просто едва заметно поморщилась и потянулась за водой.