Действительно, для чего ему здесь оставаться? В Космос! Туда, где родина бесконечного счастья! Он первый из земных людей хочет помериться силой с бесконечностью!

Святослав, снова взяв девушку на руки, вошел к космолета. Люк закрылся. Толпа удивленно замолчала.

И вот… гигантское металлическое тело дрогнуло, подскочило вверх и понеслось, набирая скорость, в синие небеса, а потом исчезло в свете двух солнц…

"Бог", милостиво посетивший их край, возвращался к своему небесному трону, взяв с собой молодую жрицу…

В последний раз взглянув в иллюминатор, Святослав увидел, как толпа в религиозном экстазе упала ниц на мягкую голубоватую траву.

КАТАСТРОФА

…Закончилась атмосфера планеты. Исчезли перегрузки. Аппарат с сумасшедшей скоростью мчался в просторы Вселенной. Девушка-жрица, словно зачарованная, следила за тем, что делал Святослав, потом восторженно смотрела в перископы на усеянное звездами небо. Когда он закончил корректировку полета и включил автопилот, девушка тихо положила руки на его плечи и внимательно стала смотреть в глаза Святославу. Эти два зеленых огня зажгли в его душе странное чувство — ему показалось, будто все то, что с ним произошло: встреча с Мэри и Рогеном, полет, убийство миллиардера, встреча с красавицей-жрицей, что теперь смотрит на него — все это приснилось ему в длинном и непонятном сне…

Да нет! За стенами аппарата — фиолетовая пустыня, чужие звездные миры. И рядом она — живая, горячая, странная, любимая.

Святослав подошел к приборам и решительно включил реостат. Мощность импульсов-разрядов в канале выросла вдвое. За короткое время космолет наберет сверхсветовую скорость, и тогда… тогда он, наконец, узнает, где же истина?

Перед глазами внезапно всплыл образ Копылова, прозвенел его тихий дружеский голос: "Здесь, на Земле, будет решаться смысл существования людей, а не в бездне космического пространства"… потом выплыло до боли родное лицо Мэри с заплаканными щеками…

Святослав тряхнул головой, будто прогоняя назойливые мысли. Зря! Он через несколько часов будет знать, правильно ли он сделал, выступив против целого мира! Через несколько часов! А за эти "часы" на Земле пройдут многие годы…

В теле возникло приятное чувство невесомости и блаженства. Святослав и девушка-жрица сели в кресла и смотрели в глаза друг другу. И казалось, что девушка читала в глазах Святослава повесть о его жизни, о мечте — чудесной мечте, где она появлялась из далекого звездного мира, чтобы тревожить сердце, рвать душу, звать разум на поиски Истины…

Святославу казалось, что они понимают друг друга без слов. Будто рядом с ними присутствует невидимый переводчик, потому что, независимо от разума, смысл взглядов проникал глубоко в их сердца. Легко-легко становилось Святославу, тело сделалось невесомым. Он взглянул на девушку. Она колыхнулась, словно в тумане. Что такое? Ее очертания менялись, прекрасное лицо стало совсем прозрачным. Святослав провел рукой по глазам, вскочил на ноги. Бросил взгляд на приборы — скорость достигала 680 тысяч километров в секунду — почти в два раза больше скорости света. Значит, наступает то время, когда в летящем объекте происходят изменения. Это их он и чувствует сейчас! Но как же ему плохо! Девушке тоже нехорошо — она совсем побледнела, закрыла глаза.

Святослав провел рукой по горячему лбу. Мысли путались, рассеивались. Что это? Неужели он сходит с ума?

Посмотрел в перископ. И показалось ему, что вся Вселенная уменьшается, приближается к нему, и вот она — в горсть можно ухватить… Или, может, он в ней? Где-то в середине? Ничего не поймешь!.. Мысли — одна причудливее другой суетились в голове, и ничего нельзя было понять в этом хаосе.