Пятый налил в высокий узкий стакан воды, достал длинную трубочку и воткнув её в маску, жадно осушил ёмкость. Затем, облегчённо вздохнув, продолжил в полной тишине, нарушаемой лишь потрескиванием пламени.

…Кроме того, эрц разъезжал по столице Русии на самодвижущейся повозке, которой управлял лично, не нанимая извозчика. И, господа, этот самодвигатель был просто невероятен! Его технический уровень превосходил всё известное, и даже наши разработки!

…Все снова загудели. Но тут же затихли, ожидая продолжения, и оно не замедлило себя ждать. Снова напившись, Пятый продолжил:

— …Именно тогда наши люди в Столице заинтересовались нуваррцем всерьёз, и даже предприняли попытку под видом ограбления обыскать его особняк… Увы, господа. Больше их никто никогда не видел. Ни живых, ни мёртвых. К тому же тогда участились подобные случаи исчезновения людей, поскольку наши 'заговорщики' уже вовсю готовились к убийству русийского царя. Им было не до расследования. Тем более, что агенты относились к завербованным за сущую мелочь местному криминалитету. И, как показало дальнейшее, это оказалось ошибкой.

Покосился в сторону Председателя, добавил тоном пониже:

— И, думаю, для наших планов насчёт Русии — роковой, господа…

Снова гул, и вскинутая когтистая перчатка.

… — Как вы знаете, господа, но всегда существуют глупцы — идеалисты, которые выше денег и власти ценят такие никчёмные понятия, как честь и совесть. Трое из них умудрились выкрасть Императрицу Аллию с детьми из‑под самого носа наших агентов влияния, успешно перед этим убивших Императора и взявших власть в свои руки. И куда же вы думаете, эти идиоты направились? Естественно, к эрцу Нуварры. Мы тщательно проследили их путь и не ошиблись. Но нуваррец обманул все наши ожидания. Он просто отказался разговаривать с беглецами, и те были вынуждены покинуть его дом, не получив ничего. Ни убежища, ни денег, ничего, господа. Мы всё контролировали, и наши люди клянутся, что тот бросил буквально две — три фразы и вернулся в свой особняк. Четверо суток он не выходил из дома вообще…

— Может, его не было? Он тайно вышел и помог беглецам скрыться?!

Пятый вскинул руки, призывая Двенадцатого остановиться:

— Мы следили за домом всё время. Несколько раз за эти дни видели эрца в окне. Он просто не выходил. Но тут выяснилось, что отправленный в погоню за беглецами отряд был полностью уничтожен. Поверьте, господа, что три человека не могут уничтожить сотню без вреда для себя. Но двое из троих помогающих были позднее замечены пробирающимися на Юг, причём живыми и здоровыми. Третий же исчез бесследно. Впрочем, как и Императрица со своими дочерьми. Мы решили послать к эрцу одного из своих агентов влияния в новом правительстве Русии. Тот вернулся напуганным и наотрез отказался разговаривать с нами. К тому же заговорщики вообразили, что могут обойтись без нашей помощи, и нам пришлось задействовать запасной вариант, 'Свободный Труд'… В то время была сделана ещё одна попытка прощупать эрца силовым методом. Одна из местных банд искусно наведена на его особняк… Увы, господа. Нуваррец их просто перебил. Всех до одного. До последнего человека. Мы пытались шантажировать слуг, но это не помогло. И тогда один из наших лучших агентов, Хьяма Антирц, явилась к нему для откровенной беседы. Увы… Больше её никто не видел. К тому же в столицу явились снятые с фронта части Армии, и наша последняя попытка захватить власть в Русии потерпела крах. По донесениям немногих уцелевших агентов Михх Брумм тесно контактировал с главным военным полицейским Триумвирата, неким Петром Рарогом. Даже давал ему очень любопытные советы и помогал в организации аппарата военной полиции. Тогда то и стало известно, что в доме Брума была замечена живая Хьяма Антирц и жена одного из убитых заговорщиков, устранивших Императора, баронесса Аора ун Ангриц с дочкой…

— Почему же Хьяма не попыталась бежать или передать имеющуюся у неё информацию?

Теперь не выдержал сам Председательствующий.