Лучшими лётчиками-истребителями белорусского происхождения были офицеры Иван Лойко, Владимир Стрижевский (сбили по 10 самолётов) и Донат Макиёнок (сбил 9 самолётов).

С весны 1915 года на русском Западном фронте базировались огромные тяжёлые бомбардировщики российского производства — четырёхмоторные «Ильи Муромцы». Каждый такой самолёт мог нести несколько сот килограммов бомб и был вооружён пулемётами, «Ильи Муромцы» по праву считались непревзойдёнными самолётами — таких бомбардировщиков не было ни у союзников, ни у противников России. Базы «Муромцев» находились в Лиде, Слуцке, деревне Мясота недалеко от Молодечно и местечке Станьково недалеко от Минска.

Самолёт «Илья Муромец» на аэродроме.

12 сентября 1916 года над деревней Боруны недалеко от Сморгони «Илья Муромец» вступил в воздушный бой с четырьмя немецкими истребителями. Бесстрашные лётчики сбили три из четырёх вражеских машин и со славой погибли в неравной схватке. Потрясённые мастерством и мужеством русских офицеров германцы похоронили погибших с воинскими почестями на своём кладбище.

Посмертно все четверо членов экипажа— поручики Дмитрий Макшеев, Фаррух Гаибов, Митрофан Рахмин и Олег Карпов — были награждены орденами Святого Георгия 4-й степени. Это был единственный «Илья Муромец», который русская авиация потеряла в бою за всю войну.

Своего рода символом германских военно-воздушных сил времён Первой мировой являлись цеппелины. Это были гигантские сигарообразные дирижабли, названные в честь своего конструктора графа фон Цеппелина.

Германский дирижабль LZ-13 «Ганза» графа Фердинанда Цеппелина. 1914 г.

Хорошо вооружённые цеппелины обладали большой дальностью полёта и могли проникать глубоко в тыл противника. Начиная с лета 1915 года и вплоть до конца войны цеппелины неоднократно бомбили белорусские города. Особенно жестоким налётам с воздуха подвергался Минск. Так, летом 1916 года германцы бомбили его в среднем раз в два дня, активно используя при этом зажигательные бомбы.

Дирижабли были и на вооружении русской военной авиации. Правда, в 1915 году единственный боевой вылет довелось совершить только одному из них. Этот дирижабль назывался «Астра» и базировался в Лиде.

Интересно, что в Первой мировой войне на территории Беларуси участвовали и военные моряки. В июне 1916 года в Мозыре была создана Речная флотилия особого назначения, вооружённая небольшими бронированными катерами. Каждый катер был вооружён пулемётом или пушкой. Эти суда патрулировали реку Припять, отражая попытки немцев взять её акваторию под контроль.

Отдельный отряд катеров действовал и на озере Нарочь, по которому проходила линия фронта. Русские катерники не раз устраивали ночные набеги на немецкие позиции, обстреливая их из орудий и пулемётов. Офицеры флотилии носили обычную полевую форму русской армии, но с флотскими погонами и вышитым на левом рукаве якорем.

Русские бронекатера. 1915 г.

Под пятой германской оккупации

После осени 1915 года примерно четвёртая часть территории современной Республики Беларусь попала под оккупацию германских войск. Эти земли наряду с захваченными германцами Польшей, Литвой и Курляндией (западная Латвия) были включены в военно-административное образование «Обер Ост» с центром в Кёнигсберге (Восточная Пруссия). «Обер Ост» был подчинён верховному командованию германских вооружённых сил на Востоке и включал в себя три округа «Курляндия», «Литва» и «Белосток-Гродно». Эти земли правящие круги Германии намеревались присоединить к Германской империи в случае победы в войне.

В то же время большая часть захваченных белорусских земель с городами Ошмяны, Новогрудок, Слоним, Барановичи, Пинск, Пружаны, Кобрин вошла в состав военно-оперативной полосы, которая располагалась между восточной границей «Обер Оста» и линией русско-германского фронта и находилась в непосредственном подчинении фронтового армейского командования.