- Как?

    - На стенах.

    - Ты больше не собираешься выходить в поле?

    - Чтобы потерять остатки армии? Нет, благодарю.

    - Ты стал дерзок, смертный, хотя ранее ты всегда почитал меня. Что изменилось с той поры?

    - Я всегда почитал тебя, но я также всегда надеялся только на себя. С тех пор не изменилось ничего. И еще одно, Феб. Таких, как вы, лучше почитать на расстоянии. Не видя.

    - Я всегда хранил твой город.

    - Его хранила армия. Говорят, ты помогал строить его стены. Я этого не видел, но говорю тебе спасибо, Феб. Однако ты не помешал Агамемнону пойти на нас войной. Не помешал Афродите заморочить голову моему младшему брату, хотя он был большим твоим почитателем, лучник.

    - Ты не боишься отмщения за столь дерзкие речи?

    - Я слышал, что в день высадки ахейцев на побережье ты был на поле боя. И еще я слышал, что один из смертных сбил тебя с ног и заставил покинуть это поле. Он до сих пор жив. Где же твое отмщение, сын Лето? Ванакт Аргоса Диомед сразил Ареса и достал копьем Афродиту. Он тоже до сих пор жив. Где их отмщение, Открывающий Двери? Так станешь ли ты наказывать меня за какие-то слова?

    - Месть может настигнуть тебя и позже. Когда ты совсем не будешь ее ждать. Месть - блюдо, которое надо подавать холодным.

    - Ты пришел сюда говорить со мной о мести?

    - Нет, о войне.

    - Ты - бог и лучник, Феб. Ты никогда не командовал войском и не имеешь ни малейшего представления о стратегии. И все же ты хочешь давать мне советы?

    - Да.

    Пожатие плечами.

    - Говори.

    - Ты должен нарушить перемирие и напасть на ахейцев ночью. Опрокинь их в море и сожги их корабли.

    - И сколько людей ты мне дашь для выполнения этого плана? Троянской армии не хватит, ахейцев все равно в три раза больше нас.

    - Город не будет в безопасности, пока на побережье есть хоть один ахеец.

    - Город будет в безопасности, пока на его стенах стоят троянцы. У меня нет людей для вылазки. И у меня нет совершенно никакого желания эту вылазку совершать. Не дело для…

    Одиссей потрепал меня за плечо, заставляя свернуть картинку и вернуться в лагерь ахейцев.

    - Пойдем в шатер Диомеда, - сказал он. - Кажется, у нас возникли проблемы и помимо Зевса.

    Проблем было две. Одна большая, а другая… просто масштабная.

    Сначала нам пришлось заниматься первой.

    Большая проблема - Большой Аякс - бушевал перед шатром Диомеда. Гетайры, отосланные командиром, стояли в сторонке и делали вид, что им ничего не слышно, но руки у них так и чесались. А Диомед стоял на пороге, прямо перед неистовым гигантом, и делал вид, что ловит каждое слово.

    - По какому праву ты решил, что можешь командовать нами и принимать решения за всех, Тидид?! Я присягал на верность Агамемнону, но не тебе! Саламин не подчиняется Аргосу! Ты сразил Агамемнона, но ты не доказал свое право быть вождем для меня!

    - Ты хочешь драться? - лениво спросил Диомед.

    - Да! Ты создал пре… прен… пренцендент.

    - И теперь я должен доказывать свое право командовать всем желающим?

    - Да! Мне!

    - Хорошо, - спокойно сказал Диомед. - Завтра, на рассвете. Пусть секунданты обговорят детали. От меня будет Одиссей. Кто от тебя?

    - Нестор Пилосский!

    Диомед пожал плечами, словно он ни секунды не сомневался в ответе, и скрылся в шатре.