Но, пожалуй, даже тюрьма была предпочтительней смерти на обречённой планете.

Бар нашёлся быстро, а в нём обнаружился искомый сахар, какие-то ещё сладости и даже вазочка с настоящими шоколадными конфетами. Не удержавшись, я сунула одну в рот, а остальные находки выставила на стол перед тихонько бормочущим что-то себе под нос Барсом. Тот бросил на меня весёлый взгляд, зачерпнул горсть сахарных кусочков из изящного серебряного ларчика и, засыпав их в рот, бодро захрустел, а конфеты молча подвинул обратно ко мне. Первым порывом было гордо отказаться, а потом я плюнула на глупости и решила воспользоваться странной щедростью мужчины. Не факт, что у нас получится выжить, так хоть шоколада наемся перед смертью!

Вообще, сладкое я не любила, но это лакомство стояло отдельно. Шоколад был продуктом чисто земным, а потому — безумно дорогим за её пределами. По какой-то непонятной причине какао отказывалось расти под небом других планет несмотря на все ухищрения селекционеров. Мне доводилось пробовать его три раза в жизни, и опыт этот оказался совершенно незабываемым; а вот Барсик явно был равнодушен к данному продукту и не воспринимал его как деликатес. Либо он просто неприлично богат, либо всё гораздо проще.

— Барсик, ты родом с Земли? — уточнила я.

— Угу, — промычал он, продолжая жевать, потом подорвался с места, принялся обыскивать ящики стола, а потом вовсе пошёл к Чуну и приступил к обыску уже его самого. — Надо утилизировать эту троицу, не будем срывать союзникам тщательно продуманную операцию. Ты там закончила, сластёна? — иронично хмыкнул он, бросив на меня взгляд через плечо. Я поспешно ухватила из вазочки последнюю конфету и кивнула. — Тогда помогай, где-то здесь был внушительного размера утилизатор.

С этими словами он взвалил на плечи двух ферхалитов и двинулся к выходу. Я не удержалась от восхищённого присвиста: каждый из железяк весил больше сотни. Сама я так надрываться не стала, и третьего потащила волоком.

— Барсик, ты точно уверен, что ты человек? — поинтересовалась я, когда мужчина одного за другим отправил представителей альтернативной формы жизни в воронку утилизатора. Её размеры наводили на нехорошие мысли. Кажется, ферхалиты были далеко не первыми трупами, уничтоженными таким нехитрым образом. — Человек на такое не способен, я серьёзно тебе говорю!

— Уверен. У всех свои недостатки, — откликнулся он и двинулся обратно в кабинет. — По тебе тоже сложно сказать, что ты такая сладкоежка, — добавил мужчина, бросив на меня смеющийся взгляд.

— К сладкому я равнодушна, — я пожала плечами. — А шоколад пару раз пробовала, понравилось. Я правильно поняла, что ты не планируешь задерживаться в этом месте?

— Правильно. Нужен какой-нибудь толковый специалист по электронике, который сможет вытянуть из баз Чуна нужные сведения, а то я в компьютерах разбираюсь… мягко говоря, посредственно. Есть такие знакомые? — уточнил мужчина, деловито распихивая по карманам всю найденную электронику.

— Найдутся, — задумчиво кивнула я.

— Тогда тронулись, — решительно кивнул он. — Надо шевелиться шустрее; мы можем выкроить время и заехать к Саю?

— Ты у меня спрашиваешь? — я насмешливо вскинула брови. — Кто из нас панику поднял?

— Я ищу весомый повод, — обезоруживающе улыбнулся он. — Просто мне жалко бросать куртку, памятная вещица, но возвращаться ради неё одной — нерационально.

— И этот человек ещё говорит про рациональность, — протянула я. — Зачем ты снял маску?

— Кажется, у меня аллергия на какой-то из её компонентов, я весь буквально обчесался, и при первой возможности решил от неё избавиться.