— Да, что-то это зелье не похоже на описанное в рецепте, — Сириус сидел, уткнувшись в пергамент. — У кого бы спросить?

— Можно у Эванс, — Ремус решительно поставил склянку на столик.

Джеймс огляделся и определил, что они находятся в купе двигающегося поезда.

«Значит, зелье уже сварено и мы едем в школу, — Джеймс посмотрел в окно. — Жаль только я не участвовал в процессе приготовления этой бурды».

— А если спросить у Снейпа? — внезапно произнес он вслух.

— Эм, — находящиеся в купе парни посмотрели на него как на сумасшедшего. Ремус же решил осторожно поинтересоваться. — А ты уверен, что Снейп вообще будет с тобой разговаривать? Я бы на его месте просто послал тебя подальше.

— Я бы тоже, — Джеймс решительно схватил склянку. — Но попробовать-то можно? К тому же я глубоко сомневаюсь, что познания Эванс в зельях без Снейпа будут оставаться такими же впечатляющими.

— Да дался тебе этот Снейп, — недовольно пробурчал Сириус.

Джеймс с минуту смотрел на друга, затем сделал то, что мечтал сделать уже давно. Открыв первый попавшийся под руку сундук, подозревая, что это даже не его сундук, он вытащил пергамент, перья и непроливающуюся чернильницу и тщательно, стараясь не ставить клякс, вывел заповеди Билла Гейтса, которые когда-то помогли ему справиться с неудачами. Закончив, он протянул листок Сириусу.

— Вот это сказал один очень известный маггловский бизнесмен, — Джеймс решил не вдаваться в подробности того, что Гейтс еще не произносил свою знаменитую речь. Вряд ли кто-то из находящихся в этом купе вообще когда-нибудь узнает про него. — Я наткнулся на эти «заповеди» совсем недавно. Они произвели на меня очень большое впечатление. Надеюсь, что на вас они тоже подействуют.

Сириус нерешительно взял пергамент. Ремус принялся читать, заглядывая ему через плечо.

«1. Жизнь несправедлива — свыкнись с этим фактом.

2. Миру наплевать на твое самоощущение и самоуважение. Мир ожидает от тебя каких-нибудь достижений, перед тем как принять во внимание твое чувство собственного достоинства.

3. Очень маловероятно, что тебе начнут платить 40 тысяч в год сразу после окончания школы. Ты не станешь вице-президентом компании, с лимузином и личным шофером, пока не заслужишь этого.

4. Если ты думаешь, что твой учитель строг и требователен — подожди знакомства со своим боссом. В отличие от учителя, карьера босса зависит от того, как ты справляешься со своими заданиями.

5. Обжаривать бургеры в „Макдоналдсе“ — не ниже твоего достоинства. Твои прадеды назвали бы любую, даже такую, работу „хорошим шансом“.

6. Не спеши обвинять в каждой своей неудаче своих родителей. Не ной и не носись со своими неудачами, учись на них.

7. До твоего рождения твои родители не были такими скучными и неинтересными людьми, какими они кажутся тебе сейчас. Они стали такими, зарабатывая на твое беззаботное детство, стирая твою одежду и слушая твою бесконечную болтовню о том, какой ты классный. Поэтому, перед тем как отправляться спасать леса Амазонки от уничтожения жадным поколением твоих родителей, попытайся для начала привести в порядок свою комнату.

8. Твоя школа отменила деление на победителей и лузеров, жизнь — нет. В некоторых школах прекратили ставить плохие отметки, разрешили сколько угодно попыток сдать тест или ответить на вопрос… Это нисколько не похоже на то, что происходит в жизни.

9. Жизнь не разделена на семестры, летних каникул в ней не существует, и очень мало работодателей, заинтересованных помочь тебе найти твое собственное „я“.