Он пересек гостиную с лампой в руке и направился к лестнице, ведущей в спальню. Сначала надо заняться старшей, у нее своя отдельная комната. Потом родителями. Парень и малышка могут подождать — даже если они примутся вопить, их крики не представляют никакой угрозы. Была ночь с четверга на пятницу, а каждый вечер в четверг отец этого почтенного семейства играл в сквош с коллегой. Он вернется к десяти, изрядно уставший. И когда он заснет, все пройдет идеально. Если жертва занимается спортом, удар ей всегда нужно наносить вечером, когда она возвращается домой, измученная, утратившая бдительность и способность мыслить трезво, полностью обессилевшая. Однако сейчас пальму первенства приходилось отдать маленькой шлюшке.

Он пропитал хлороформом хлопковый платок. Простое и эффективное средство. Достать хлороформ легко, к тому же, если предположить худшее — что в дело вдруг вмешаются копы, — заметных следов не останется. Необходимо было думать и об этом.

Свободной рукой он дотронулся до катушки скотча. Пощупал нож и баллончик со слезоточивым газом. Тихо приоткрыл дверь и на цыпочках вошел.

Охренеть, как же хороши эти моменты!

Штору на окне не опустили, луна освещала комнату. Каждый удар сердца заставлял тело мучительно вздрагивать. Он постарался восстановить дыхание, чтобы своим пыхтением не разбудить ее. Еще шаг по ковру. Второй.

Тень приблизилась к кровати. Эту шлюшку зовут Лори. Ей семнадцать, и она ни одного не пропустила. Однажды он следил за ней и наблюдал, как она отсасывает у своего парня в машине. Не позволяя прикасаться к своей киске. Да, она знала, как доставить мужчине удовольствие. Она…

Вдруг он остановился.

Кровать была пуста. Вот черт! Он быстро повернул голову, испуганный мыслью, что девушка услышала его шаги и спряталась за дверью. Никого. Совсем. Ее там нет. Глядя по сторонам, он заметил, что окно, выходившее на крышу веранды, закрыто не плотно. Шлюшка куда-то намылилась. А ведь он не видел, чтобы она выходила. Значит, незаметно выбралась сзади. Все усложнялось. Бросить все? Взвесив «за» и «против», он пожалел потраченные усилия. Оставались еще другие члены семьи. А потом, кто знает, он мог бы продолжить свою игру, сделав ее еще привлекательнее…

Еще один оскал — третий за сегодняшнюю ночь, его личный рекорд, — исказил губы. Дрянная улыбочка.

Твердыми шагами мужчина направился в сторону родительской спальни.

Лори Спрингс томно махнула в сторону удалявшегося «Шевроле Камаро». Она возвращалась домой. Задача состояла в том, чтобы просочиться внутрь незаметно. Тим спит очень чутко. Если он услышит ее, то, конечно, выложит все мамочке — угрожать или пытаться подкупить его бесполезно.

Глотнув воздуха, она поднялась на крыльцо и принялась осторожно поворачивать ключ в замочной скважине. Самый ответственный момент. Ступени не скрипят, и вскоре она окажется у себя в комнате.

Закрыв дверь изнутри, она прислонилась к стене и с облегчением выдохнула. Все, сделано!

Надо будет уехать в университет, там можно делать, что хочешь. Связь с Кевином становилась все более невыносимой. Сегодня он хотел общаться всю ночь.

Лори сняла обувь и уверенными шагами стала подниматься наверх. Дверь в комнату родителей была приоткрыта. Лори проскочила мимо, торопясь оказаться у себя.

В окно спальни падал лунный свет, ложась на ковер длинной молочно-белой полосой.

Вдруг Лори остановилась и уронила туфли.

В луче света она заметила большое черное пятно. Вязкое.

Некоторое время она в полном замешательстве стояла, не двигаясь, потом опустилась на колени. Похоже на кровь…

Ты не могла попасть в дурной «ужастик», перестань бредить! Однако она не удержалась и окунула палец в жидкость — и сразу же на ее лице появилась гримаса отвращения.