Человек, стоявший рядом, попытался оторвать кусок лейкопластыря, зажатого в руке, державшей зажигалку. Огонь погас. Но это продолжалось недолго. Снова щелкнув кнопкой, он зафиксировал ее, притянув пластырем к корпусу, и поставил зажигалку возле ног Брейса.

Чтобы освободить себе руки – решила Джейн.

Что может быть хуже?

Обеими руками он взялся за ремни, на которых висел рюкзак. В мужчине наверняка было шесть футов, а то и больше, может быть, все шесть футов и четыре дюйма, как описывала его Гала, подумала Джейн, продолжая наблюдать за ним. Не только высок, но и крепко сбит, в обтягивающих мускулистое тело ярко-красных штанах. На всем его одеянии, в самых необычных местах, было полно застежек-"молний". Вероятно, они были вставлены для того, чтобы в случае, если он перекачается с «железом», его мышцам можно было дать выход.

«Молнии» напоминали сверкающие шрамы и придавали его облику вид чудовищного монстра, сумасшедшего байкера или какого-нибудь садомазохистского ублюдка.

Или палача.

Палача, привыкшего носить капюшон на голове.

Но это был не капюшон, а красная кожаная маска, закрывающая почти всю голову. Его глаза, спрятанные за круглыми вырезами, зловеще отражали неровное мерцание огня. Чуть ниже, под маской, выпирал нос. Рот был затянут слегка вытянутой кверху «молнией». Он сбросил рюкзак, взялся за одну из лямок и наклонился. Теперь Джейн видела только застегнутую сзади красную маску и искусственную кожу, туго обтягивающую его спину.

Надеясь, что он ее не заметит, Джейн медленно повернулась. Вода нежно обнимала ее тело. С кафельного пола, где она совсем недавно сидела, девушка подняла фонарь и пистолет 22-го калибра.

Она знала, что он обязательно сработает.

Правда, после того как МИР выбросил ее из катафалка, он держал его в руках. Поэтому, прежде чем выйти из дома, Джейн несколько раз перепроверила магазин, патроны и даже постреляла на заднем дворе.

Держа пистолет в правой руке, а в левой фонарь, она медленно повернулась.

На алтаре, прямо над левым плечом Брейса, стояла черная свеча.

Черная.

Кто ты, МИР? Сатанист?

Он зажег еще одну черную свечу и поставил ее над правым плечом Брейса. Затем зажег еще две и поставил их возле лодыжек лежащего на полу человека. Наконец потушил зажигалку и нагнулся.

Наверное, для того, чтобы положить ее в рюкзак, подумала Джейн.

Четыре свечи ярко осветили помещение.

Джейн подумала, что ее по-прежнему не видно. Она мигом заскользила вперед и положила руки на край бассейна.

«Почему я, черт возьми, не выстрелила, когда он стоял в полный рост? – подумала она. – Мы здесь не для того, чтобы играть по правилам МИРа, и бессмысленно ждать полуночи, надо просто стрелять и...»

МИР выпрямился. В руках у него был толстый белый конверт, который он бросил на грудь Брейса.

Он был недостаточно толстый для того, чтобы в нем могли лежать сто две тысячи четыреста долларов.

Во всяком случае, не сотнями.

Может быть, МИР вложил в него тысячные купюры?

А может быть, он...

МИР быстро нагнулся и что-то поднял.

Джейн не сразу разглядела, что у него в руках.

– Нет!!! – истошно закричала она.

Как только она вскинула пистолет, чтобы навести его ствол на цель, сверкающая сталь ледоруба пробила конверт и вонзилась в левую грудную мышцу Брейса.

Остановившись перед ним на расстоянии вытянутой руки, она наклонилась и направила пистолет на пол рядом с Брейсом.

Но там оставался только рюкзак.

Джейн включила фонарь и в середине центрального ряда увидела бегущего человека в красной коже. Быстро прицелившись, она разрядила в его спину пистолет.

Но он не упал, а вырвался через двойные двери в конце нефа и исчез.