Мы очень легко отдаемся во власть убеждений и самоубеждений и из-за них попадаем в бездну искаженного восприятия действительности. «Мне показалось!» — одно из самых распространенных объяснений этого искажения. Отсюда как крайняя степень иллюзорного восприятия действительности — вера в предвидения, нередко граничащая с патологией.

С детства убежденный в существовании Бога человек всю жизнь следует ритуалам, связанным с религией. Но у разных народов существуют и разные Боги, и, отстаивая каждый своего Бога, убивают друг друга, одновременно уничтожая материальные и культурные ценности. Подобным проявлением ограниченности разума насыщена вся история человечества.

Самоубеждения овладевают большими группами людей. Например, население Кариа (Греция) считает, что скорпион опасен только для местных жителей, но совершенно безвреден для посторонних. Самоубеждение — почва, на которой пышно развиваются многие болезни. И таких людей удается легко лечить внушением. Эту особенность психики широко используют святые, гипнотизеры, экстрасенсы, народные целители и даже шарлатаны.

Человек легко усваивает ложные истины, принимая их за правду, особенно когда они вбиваются в голову многократными повторениями. Распространению ложных истин способствует торжественность, пафос и ритуал, которыми они сопровождаются. Ложные истины особенно легко проникают в сознание тех, кого заставляют их излагать. Даже в умы сопротивляющиеся могут быть внедрены нелепые мысли путем многократных и разнообразных повторений. Заблуждаясь, им начинают следовать целые народы. Ярким примером этому недугу ума служит пережитый Советским Союзом так называемый культ личности Сталина, принявший чудовищные и уродливые формы в сочетании со всеобъемлющей фальсификацией жизни, к тому же сопровождаемый Великим, сильно унизившим страну террором.

Заблуждения преследуют человека с первых проблесков сознания до самой смерти. И больше всех заблуждается тот, кто считает себя свободным от заблуждений. Но если заблуждение разделяет большинство, то от этого оно не перестает быть заблуждением. Особенно быстро и легко становятся жертвой заблуждения личности упрямые, надменные, самоуверенные, привыкшие все делать по своему, лишенные самокритичности.

Людей сильнее объединяют заблуждения, чем убеждения. Заблуждения и самообман — наиболее яркое проявление несовершенства разума.

Удивительна почти всем присущая способность почитать вещь не за ее значимость, а за редкость, а также способность не замечать значительное только потому, что оно слишком обыкновенно, буднично. Даже вещи, не представляющие особенной ценности, мы уважаем по их новизне или малодоступности. Вот почему многие не замечают удивительное и заслуживающее внимания лишь потому, что оно часто и обыденно. Поэтому выдающиеся личности не ценятся в своем ближайшем окружении, и не случайна библейская фраза, что «Пророк не имеет чести в своем отечестве» (от Иоанн, 2–14). Печально, когда при жизни гений находится в безвестности, и ни у кого нет прозорливости его признать и своевременно оказать ему помощь, поддержку. Сколько гениев умерло в нищете, безвестности или даже в изгнании и презрении.

Привычка ценить вещь по ее редкости или малодоступности, равнодушие к рядом находящимся гениям — проявление поразительного несовершенства нашего разума.

По своей природе человеку свойственна умственная лень. Отчасти эта лень — инстинктивная реакция, щадящая нервную систему, от состояния которой зависит благополучие организма. К тому же чем меньше человек знает, тем больше доволен собою. А чувство самоудовлетворения — тоже защитная реакция, также как и слепое следование распространенному суждению большинства. Постоянство по отношению к мнениям — подобно медленному яду умственной жизни, разрушитель ее блеска и энергии.