— Мы еще не закончили.

— Я закончила. — Она продолжила разговор с Ричардом в надежде, что Маркус уйдет. — Врачи сказали, что оставят его в больнице на несколько дней, чтобы провести обследование. Конечно, он будет рад, если ты навестишь его. Но, может, стоит подождать до завтра. Отделение «Си». — Джемма посмотрела в сторону двери. Маркуса не было. — Хорошо, Ричард. Буду рада тебя видеть. Пока. Она повесила трубку.

В доме было очень тихо. Джемма слышала, как бьется ее сердце. Она все еще не успокоилась после слов Маркуса о том, что она спала с ним ради карьеры. Может, это его способ справиться с муками совести? Обвинить во всем ее? Она вспомнила, как он сказал на свадьбе сестры: «Ты получила работу в «Россини хаус», о которой так мечтала. Так что без обид».

Джемма ощутила внезапно радость оттого, что отказалась тогда от работы. Ей было очень трудно одновременно заботиться о сыне и работать, но по крайней мере она была независимой. Она доказала себе, что может добиться успеха без чьей-либо помощи,

И от места в «Элан» она тоже откажется, сказала она себе. Будет продолжать работать в «Модерн таймс» в надежде получить повышение. А Маркус может отправляться к черту. Она однажды поклялась, что не будет от него зависеть. Так тому и быть.

Джемма поспешила в ванную, быстро разделась и встала под душ. Постепенно злость на Маркуса прошла, и она стала думать над тем, как сообщить последнюю новость Лайаму.

Джемма была старше Лайама, когда потеряла отца, но ясно помнила боль от этой потери. И она знала, как сильно Лайам любит Маркуса. Он боготворил отца.

Выйдя из душа, она вытерлась и, обернув вокруг талии полотенце, стала сушить волосы феном. Но ведь Маркус не умер, размышляла она. Лайам будет видеться с ним на каникулах. Этого достаточно.

Вернувшись в спальню, чтобы одеться, она, к своему удивлению, обнаружила Маркуса, сидящего на кровати.

— Я думала, ты ушел! — Она затянула полотенце потуже.

— Нет. Я сказал, что мы еще не закончили наш разговор. — Он обвел взглядом ее фигуру, задержав его на длинных, стройных ногах. Было что-то непередаваемо чувственное в его взгляде. Она вспомнила, как ему было достаточно просто посмотреть на нее, чтобы ее тело тут же ответило на немой призыв.

— Я хочу, чтобы ты ушел, Маркус, Мне нужно одеться.

— Пожалуйста, — спокойно произнес он.

Раздраженная Джемма прошла к шкафу и открыла дверцу, намереваясь потом укрыться с одеждой в ванной.

— Ты спрашивала, где ты будешь жить, если поедешь со мной в Италию, — сказал он, следя, как она выбирает, что надеть.

— Этого не произойдет, Маркус, — ответила она, не оборачиваясь.

— Я хочу, чтобы ты жила со мной… Как моя жена.

На секунду Джемма решила, что это ей послышалось. Она повернулась, в ее ярко-голубых глазах было недоумение.

— Прости?

Он улыбнулся.

— Ты все прекрасно слышала, Джемма. Я хочу, чтобы мы поженились. Это будет лучшим решением для Лайама… Для нас…

Его высокомерие рассмешило ее.

— Ты шутишь?

— Давай заключим сделку, — сказал он, вставая с постели и медленно направляясь к ней. — Ты выйдешь за меня замуж и будешь жить на моей вилле в Риме, а я дам тебе двухгодичный контракт в «Элан».

Она облизнула пересохшие губы.

— Мы не любим друг друга, Маркус. Мы не можем…

— Подумай хорошенько, прежде чем отказать мне, Джемма. — В его голосе прозвучала угроза. — Ты думаешь, если дело дойдет до суда, то Лайам останется с тобой, но я в этом не так уверен.