Я подал Акалу знак, и мы спустились на пару пролётов ниже, пройдя мимо вырубленного мною казака.

— Ну что там? — спросил Шаманов.

— Тухляк, — поморщился я, — Десяток охранников и решётка, даже две. Не пройдём. Есть хоть какая-то вероятность, что казаки нас туда сами пустят?

— Это вряд ли, — задумался Шаманов, — Туда худородных не пускают, там же апартаменты знатных студентов.

— И чё делать? Может войдём снаружи, через окно?

— Парк тоже патрулируют, — напомнил Шаманов, — За окошком в нашей комнате каждую ночь казачьи сапоги мелькают, я видел. И куда входить-то? Мы же не знаем, где комната Корень-Зрищина. И как мы влезем на четвертый этаж? Я, например, летать не умею.

— Я тоже, — вздохнул я, — И это весьма некстати. Но стена Галереи из булыжников. В принципе можно влезть…

Я резко замолчал, услышав наверху голоса, а потом как хлопнула стальная решётка. Потом раздался стук кованых сапог, сюда вниз явно кто-то спускался.

Спускался этот кто-то в одиночестве, что было неплохо.

Я указал Шаманову на лестницу, чтобы тот свалил на этаж ниже.

Сам я снял мундир и накрыл им лицо валявшегося на полу казака.

Зачем? Да очень просто. Дело в том, что человеческое сознание заточено, прежде всего, под то, чтобы воспринимать лица других людей. Так что когда идущий по лестнице увидит этого казака — то сразу же примет его за труп или за мужика без сознания, коим этот казак сейчас и являлся.

А вот если закрыть лицо — то незнакомец сначала может принять казака просто за груду тряпья на полу. Это даст мне пару дополнительных секунд. А секунды — это важно, не нужно думать о них свысока.

Всё, как завещал Штирлиц.

Поэтому я прикрыл бесчувственное тело казака, а сам надел его папаху, взял нагайку и уселся на казачий стул.

Долго мне ждать не пришлось, на лестнице показался знакомый мне парень — в черном мундире, с рыжей бородой и цифрой «III» на курсовке.

Наши глаза встретились, а в следующее мгновение я бросился на Огневича.

Ускоренный магией, я перемещался со скоростью кометы, оставляя за собой ярко-фиолетовый шлейф. Ударом под дых я впечатал Огневича в стену, а потом передавил ему горло нагайкой, яростным движением сплюснув рыжую бородку директорского сынка.

Огневич захрипел и задергался, пытаясь то ли ударить меня, то ли сразу сжечь заклинанием.

— Денег хочешь? — сразу перешёл я к делу, — Тридцать тысяч рублей.

Сумму я назвал случайную, я понятия не имел, заинтересует ли тридцать косых Огневича.

Да и вообще, я изначально собирался просто вырубить спускавшегося сверху. Но когда я увидел, что это Огневич — у меня созрел своего рода план.

Со мной вообще такое часто бывает, я предпочитаю действовать спонтанно, подделываясь под текущую ситуацию. Психологи еще называют это «нахождением в потоке», а восточные мудрецы говорят в таких случаях о том, чтобы «быть подобным воде и течь, как она».

И сейчас поток захватил и понёс меня, поэтому я ни секунды не сомневался, когда предлагал Огневичу деньги.

Огневича деньги заинтересовали, он прохрипел нечто утвердительное.

— Ладно, я сейчас уберу нагайку, — пообещал я, — Только без глупостей. Добазарились?

Я исполнил своё обещание и убрал нагайку с горла Огневича. Огневич несколько раз жадно и шумно вздохнул, а потом оправил бороду:

— Нагибин.

Он, естественно, узнал меня по голосу, хотя я и был в маске.

— Сегодня карнавал или что? — процедил Огневич.

— Где спит Корень-Зрищин? — спросил я.