— Я знал, что вы догадаетесь, кто такая на самом деле графиня дю Нор, — вздохнул я, — Но у меня принцесса, смерти которой хочет новый Император, а у вас его дядя Михаил, которому грозит то же самое. Так что у нас в этом смысле паритет, раскрывать тайны друг друга нам невыгодно.

— Мда, но я, как видите, не таскаю за собой Михаила, как комнатную собачку, а вы принцессу — таскаете. Не слишком умно, — нахмурился Кабаневич.

— Принцесса — довольно сильный боец, так что держать её рядом имеет смысл, — парировал я, — Кроме того, рядом со мной она в безопасности, уверяю вас. Кстати, как вы планируете посадить Михаила на трон? Насколько я понимаю, он не был в России уже десять лет, многие считают его изменником, и ваш клан — единственный, кто вообще поддерживает его претензии.

— А вот это к нашим пилюлям, да и к вам тоже, никакого отношения вообще не имеет, Нагибин, — жестко ответил герцог, но потом, вдруг смягчившись добавил, — Пока что, по крайней мере.

Ого.

То есть Кабаневич планирует еще и втянуть меня в свой заговор. Или просто лапшу мне на уши вешает? Хрен его разберешь.

— Ладно, вернемся к нашим пилюлям, вы правы, — кивнул я, — Как там ваш Василий?

Герцог достал свой отделанный драгоценными породами дерева смартфон и набрал Василия.

Василий, как выяснилось, был здоров, все его магические показатели, взлетевшие до небес при приеме пилюли и потом так же резко упавшие, теперь пришли в норму.

— Как по вашему, почему при приеме этих пилюль всегда появляются монстры? — спросил я герцога напрямик, — Когда я сам съел пилюлю — я испытал почти то же самое, что и ваш Василий. Только у меня не рос ранг, насколько я могу судить, но я получил сверхспособности, а потом пережил такой же упадок сил, как и ваш внук. И монстр потом тоже появился. А еще вспомните того монстра, который сторожил лабораторию… Или не сторожил, по слова Царя… Но пилюли и монстры определенно как-то связаны, это факт.

— Да, — серьезно кивнул герцог, — Я и сам не понимаю, правда. А еще все это как-то связано с вашим древостоком…

— Вы опять за свое, герцог?

— Нет, я правда вижу связь. Этих тварей можно изгнать, лишь активировав древосток. Тут определенно есть связь. Монстры, этот таинственный аркарианский язык, древосток, пилюли… Тут какая-то единая система, но я её не понимаю, если честно. Нам нужно консультироваться с теми, кто шарит, барон, с алхимиками, с китайцами, с вашим Царем, когда он получит сегодня новое тело…

Вот по поводу нового тела для Царя я и сам не был уверен. Герцог Кабаневич, конечно, дал Царю слово магократа, что этому отморозку внутри моей головы сваяют новое тело, но я лично сильно сомневался в рациональности этого решения.

Как по мне, Царь в отдельном теле — это слишком жесткая хрень, такого даже Российской Империи с магократами не пожелаешь. Он же тут все разнесет, буквально все.

— Я собираюсь проконсультироваться со знающими людьми прямо сегодня, — неопределенно пообещал я герцогу, — А еще попытаюсь найти список покупателей, которым поставляли пилюли мои родители. У меня есть некоторые соображения по этому поводу…

— Вы недоговариваете, барон.

— А вы можно подумать договариваете, герцог, — парировал я.

— Ладно, — вздохнул герцог, — А можно нескромный вопрос? Кому вы собрались продавать корону, снятую с Чудовища?

Я несколько растерялся от такой резкой и внезапной смены темы, но тут же взял себя в руки.

— А что? Хотите приобрести, герцог?

— Ни в коем случае, — герцог затушил сигару в гранитной пепельнице, — Я интересуюсь только магическими артефактами, а не золотыми цацками.