— Ясно, — кивнул я, — Значит, голландец все же слил вам информацию.

— Нет, — поморщился герцог, — Не голландец. Информация из других источников.

— Если бы это был голландец — вы бы все равно не признались, — отмахнулся я, — А корону я собираюсь продать Внутрянову, да. Что-то не так?

— Это очень опасный человек, барон, очень, — вкрадчиво произнес герцог, — Так что я просто хочу вам посоветовать, чтобы вы держали с ним ухо востро. И не упоминайте о своих связях со мной при Внутрянове. Он видный консервативный масон и ненавидит либералов. Впрочем, он вообще всех ненавидит. Даже Императора и собственную матушку.

— Ясно, спасибо, — я кивнул, — Вообще я всегда держу ухо востро. А в чем конкретно опасность Внутрянова, ну, кроме того, что он, судя по вашему описанию, не слишком приятная личность?

— Он просто отморозок, — пожал плечами герцог, — Например, он прямо сейчас, по моей информации, отправил своих сыновей в Империю Инков, чтобы поднять там бунт против Французской короны. Насколько я понял, Император Франции не приехал на сегодняшнюю коронацию именно по этой причине — Внутрянов своими действиями злит французов…

— А наш Император тем временем ничего не предпринимает, — продолжил я фразу герцога, — Мда, интересная там каша заваривается. А нахрена вообще шатать Империю Инков?

— Южная Америка — это лес, — предельно доходчиво пояснил герцог, — А лес — это главный ресурс магократии. И сейчас этот ресурс французский, Империя Инков — вассал Императора Франции. Но в Амазонии и Колумбии прямо сейчас бушует антифранцузское восстание, и если к этому восстанию вдруг присоединится Империя Инков — крупнейший игрок в регионе…

— А, понятно, — кивнул я, — То есть Внутрянов хочет отжать у Франции южноамериканские леса. Причем, действует то ли с молчаливого согласия Императора России, то ли насрав даже на Императора. Прикольно.

— Я же говорю — он отморозок, — подтвердил герцог.

Я же тем временем взглянул на часы, у меня оставалась буквально пара минут. Еще была только середина дня, а дел мне предстояло, мягко говоря, дохрена.

— Кстати, как насчет моих холопов, герцог? — спросил я, — Ну, тех, которых вы у меня украли еще на шоссе.

— Ну что вы! Стоит ли говорить о таком? Я, разумеется, уже приказал телепортировать их к вам в «Пивоварни».

— Отлично, — одобрил я, — И еще одна просьба, герцог. Спасибо за ваше гостеприимство и отличный обед, но сейчас вы доставите меня с товарищами обратно в «Пивоварни». А через сорок минут — мне потребуется еще одна телепортация. На этот раз из «Пивоварен» в Петербург. Меня там сегодня ждет куча дел, и не только по части пилюль…

Глава 68. Голова эфиопа

«Магия есть понятие нематериальное, в отличие от своих объектов и субъектов, которые почти всегда материальны.

Как же идеальное воздействует на материальное, как солярис становится энергией, как слово становится мясом?

Это происходит посредством Источника.

Источник — всегда объект магический, чаще всего деревянный. Обычно это живое дерево.

Очень редко Источником бывает нечто другое, но даже, если Источник не дерево — то он, как правило, живой.

Это может быть животное, или даже человек.

Но в 99 % случаев Источником является именно дерево.