Курт покачал головой.

   —  Единственная причина, по которой вражда длится до сих пор, — то, что люди говорят друг другу подобные вещи.

   —  Не понимаю, как ты вообще можешь так рассуждать. В конце концов, плохие чувства проистекают из плохих действий, разве не так?

—  Правда? Каких, например?

  —  Только не говори мне, будто ты никогда не слышал историю о том, как твой прадедушка, Теодор Маклафлин, похитил жену моего прадедушки и запер ее на несколько недель. Он отпустил ее, только когда Хирам Алман собрал достаточно людей и оружия, чтобы взять штурмом дом, где засела банда Теодора.

  Очевидно, Курт только что вспомнил об этой истории и болезненно скривился.

  — Ладно, были такие романтические штуки в Чивери каменного века.

Джоди продолжала с каменным лицом:

  — Потом твой дедушка украл у моего документ на аренду земли. Между прочим, это была его единственная собственность!

Мужчина застонал.

  —  Это же старая история, Джоди! И к тому же десятки раз обсужденная. Может, будем двигаться ближе к нашим дням?

  —  К нашим дням? — девушка всплеснула руками. — Конечно, почему бы и нет? Двинемся ближе к тому дню, когда твой отец поймал моего и привязал его к столбу в центре города в нижнем белье. Над ним тогда смеялся весь город!

  Курт сделал вид, что ему до смерти скучно это слушать.

  — Они были еще подростками. Есть еще что-нибудь?

  Что-то в его поведении подтолкнуло Джоди к мысли, что она добилась своего — доказала, что у вражды были свои основания.

  — Есть еще вещи, которые можно было бы упомянуть. Но сейчас я закончила.

  — Это хорошо. Может, разделим последний пончик?

  Джоди вздохнула. Он действительно не понимал, что нельзя просто дунуть, плюнуть и примирить две семьи, списав поколениями копившуюся ненависть в архив. Конечно, для него легко забыть об этом — со стороны превосходящей силы. Но нелегко забыть о вражде, когда именно тебя неоднократно смешивали с грязью.

  Или Джоди снова мыслила наивно? Сейчас ее изначальные подозрения насчет «тайных замыслов Маклафлина» отошли на второй план, но доказательств его невиновности тоже не было.

  Девушка пристально посмотрела на Курта, и все возродившиеся было сомнения исчезли. Дело даже не в том, что он был красив. В его глазах плясала какая-то странная искорка, от которой Джоди хотелось улыбаться...

  Нет, она спятила! Что ей на самом деле о нем известно?

  — Не двигайся, — внезапно предупредил Курт. — У тебя сахар на лице.

  Джоди послушно замерла, вздрогнув, когда он осторожно смахнул с ее щеки остатки пудры. Мужчина был так близко, что она чувствовала исходящее от его тела тепло. Внезапно девушку наполнило страстное желание прижаться к этому сильному телу и вдохнуть его запах.

  Он заключил ее в объятия, и Джоди разрешила себе погрузиться в мечту. С легким вздохом она подняла руки и обняла мужчину за шею, притягивая его ближе. Его губы оказались горячими и твердыми, и девушка страстно ответила на поцелуй.

     Джоди знала, что это было безумием, но в его объятиях было так хорошо, так... правильно. Неужели она влюбилась?

  Отстранившись, Курт посмотрел на девушку, и она попыталась угадать, о чем он думает. Джоди могла бы поклясться, что он удивлен и выбит из колеи. Может, это из-за ее страсти?

     Но Курт спросил о другом:

  —  Хочешь посмотреть на Кэти?

  —  Что? — Тревога. Беспокойство. Джоди совсем забыла о том, что девочка сегодня здесь.