– Ну, из-за того, что я сказал в суде. Я знаю, вы с тетей Джайной не горите желанием давать Гаррошу второй шанс. Хочу, чтобы ты знала: я понимаю почему. Правда.

От облегчения у Верисы едва не подогнулись колени.

– А я понимаю твою точку зрения.

Лицо Андуина просияло, и Вериса ощутила вину за свою ложь.

– Правда?

– Андуин, ты всегда видишь в окружающих лучшее. Об этом знают все.

Юный принц погрустнел.

– Я знаю, некоторым это не нравится. Они думают, я слишком мягкосердечен.

– Слушай, – начала Вериса, нежно взяв принца за руку, – ты выступил в суде и сказал слово в защиту Гарроша перед теми, кто с радостью убил бы его голыми руками. У мягкосердечного человека не хватило бы на это храбрости.

Андуин радостно улыбнулся. От досады не осталось и следа. «Этот мальчик разобьет немало женских сердец. Если выживет, конечно», – подумала Вериса.

– Спасибо, Вериса. Именно твои слова для меня много значат. И, честно признаюсь, я такого не ожидал. Я боялся, что ты относишься к числу тех, кто убил бы Гарроша голыми руками.

– Вовсе нет. Я верю, что суд будет мудрым и что небожители примут правильное решение.

– Я… очень рад это слышать.

Вместе они направились в зал суда. Ненависть Верисы к Гаррошу Адскому Крику стала лишь сильнее, ведь именно из-за него ей пришлось солгать пятнадцатилетнему мальчику.

К удивлению обоих, у входа на арену стоял стражник-пандарен, не пускавший никого внутрь. Беседовавший с ним Вариан явно злился все сильнее и наконец отошел. Заметив Верису и Андуина, он подал им знак поторопиться. Выражение лица короля не предвещало ничего хорошего, и Вериса ощутила, как пот выступил на ее лбу. Неужели он узнал? Нет, ведь тогда бы наверняка уже набросился на нее.

– Что такое? – спросила Вериса, пытаясь проявить любопытство и озабоченность, но не переусердствовать.

– Сегодня заседания не будет, – бросил Вариан. – Андуин, пойдем со мной. Ты, Вериса, можешь вернуться на Аметистовый утес, если хочешь.

– Да, конечно, – кивнула Вериса, однако уходить не спешила. Притворившись, что собирается доесть клецку, эльфийка встала так, чтобы наблюдать за происходящим в храме. Тажань Чжу, Бейн и Тиранда, собравшиеся внутри, кажется, дожидались только Андуина и его отца.

Бейн начал говорить. Андуин слушал с удивленным выражением лица, а Вариан, сперва скрестив руки на груди и стиснув зубы, вскоре взорвался и начал кричать на таурена. Тажань Чжу что-то сказал и навлек гнев короля на себя и заодно на Тиранду. Андуин же явно пытался всех успокоить.

– Предводительница следопытов, – обратился к Верисе стражник, – при всем уважении, вам нельзя здесь быть.

Эльфийка покраснела и кивнула.

– Да, конечно. Приношу свои извинения.

Она развернулась и пошла прочь, думая о том, какую уловку Бейн придумал на этот раз в попытке вызвать сочувствие Августейших небожителей к безжалостному убийце.

Вериса сжала кулаки и поспешила покинуть храм. Скорее бы наступил вечер!

– Андуин, – начал Вариан, – Бейн попросил… – он осекся и стиснул зубы. – Ослепи меня Свет! Я даже произнести это не могу!

Бейн вышел вперед.

– Ваше величество, прежде всего, позвольте поблагодарить вас за то, что привели сюда принца.

– Пока не за что благодарить, – процедил Вариан. – Еще немного, и я распоряжусь отправить его обратно в Штормград.