– Что случилось? – спросила она на беглой безакцентной гуме, инстинктивно не отводя взгляда от включенного оружия двуного существа. – Что происходит?

Моложавая женщина ответила ей равнодушным взглядом.

– Не знаю. Драка какая‑то или еще что. – Она бросила взгляд через плечо.

Лалелеланг настаивала:

– Вы должны знать хоть что‑то.

Женщина‑солдат, казалось, только теперь ее заметила.

– Вы очень здорово говорите на гуме. Даже для вейса.

– Это моя профессия. – Лалелеланг не спешила. – Я – ученый.

– А, угу. Тут я не вижу ничего, что могло бы заинтересовать ученою. У нас там несколько трупов. Знаете? Мертвые тела? Погибли насильственной смертью. От такого, если я не ошибаюсь, вейс шлепается в обморок. Лучше уходите и не мешайте нам этим заниматься.

Лалелеланг на обратила внимания на этот данный с добрыми намерениями, хотя и несколько свысока, ответ:

– Что за трупы?

Солдат заколебалась.

– Слушайте, я же не знаю, кто вы на самом деле. Это – ситуация режима безопасности. Я не знаю, что можно вам говорить.

– Я была здесь гостем последние дни. – Лалелеланг изо всех сил боролась с нетерпением. К счастью, женщина была абсолютно не в состоянии правильно истолковать чуть заметное трепетание ресниц и топорщащиеся нижние перышки. – Полагаю что комнаты, которые вы охраняете, были заняты неким амплитуром.

Женщина крепко держала свое оружие.

– Я ничего не могу на это сказать.

– Но отрицать это вы не будете? – Выражение лица солдата послужило достаточным подтверждением. – Как и то, что один из трупов – это амплитур. Слабое подергивание мускулов лица показали, что Лалелеланг опять не ошиблась в своей догадке.

Она отступила на шаг, стараясь умерить дыхание, Стратегия доброго Невана провалилась. Какова бы ни была причина, но его попытка мысленной подсказки представителю Амплитура не удалась. Его, очевидно, разоблачили, способности его были обнаружены, и он был вынужден прибегнуть к насилию, чтобы защитить тайну таланта Ядра. Такое развитие событий было вполне правдоподобным. Действительно, Страат‑иен более или менее точно описал его.

Чего она не могла понять, что женщина‑охранник была более искушенной, чем казалось. Возможно, она поняла, что означает дрожь Лалелеланг. Как бы то ни было, она подманила к себе вейса, склонилась пониже и негромко сказала:

– Один из них – это точно тот осьминог. Другие – люди.

Лалелеланг чуть склонила голову к левому плечу, выражая удивление:

– Остальные?

– Старшие офицеры. Один из них – сам генерал Левон. Второй – какой‑то полковник, я его не знаю.

Лалелеланг осталась на удивление спокойной. Вершина самоконтроля, подумала она. Или начало паралича.

– Вы уверены, что оба человека мертвы?

Женщина странно тряхнула головой. Ее коротко остриженные волосы были такими светлыми, что казались почти белыми.

– Так доложили. Прострелены насквозь. Похоже, все трое были вооружены. Лалелеланг невольно опустила клюв.

– Амплитур был вооружен?

– Так говорится в предварительном заключении. – Брови военной сошлись в напряженном мыслительном усилии. – Не знала, что они имеют при себе оружие. Я всегда слышала, что они ненавидят насилие. Конечно, мы еще очень мало знаем об этих осьминогах. Наверное, для каждого правила есть исключения.

– Нет ли каких‑нибудь указаний на то, что вызвало эту трагедию?

– Насколько я слышала – нет.