Конечно, сама Ада больше походила на типичного монаха из РПГ, не полагаясь на оружие, дьяволица использовала возможности собственного тела. Однако среди ее запасов можно было запросто найти шмотья на обмундирование пары боевых отрядов. Единственное, чего не было в закромах дьяволицы — так это артефактов.

— Я готова, — сообщила Ада, закидывая первую сумку себе на плечи.

Кивнув, я поднялся на ноги и подхватил вторую. Мои деньги так и остались невостребованными, однако оставлять их в этой пещере я не собирался. Рассовал по карманам, отложив золотые монеты к себе. Есть подозрение, что мы сюда не скоро еще вернемся, а деньги могут и пригодиться.

— Нам нужен проводник, — повторил я, поправляя лямки, чтобы не слишком болталась сумка за спиной.

— Нет, Дим, я все прекрасно запомнила, — сообщила спутница и первой покинула пещеру.

Достав монету из кармана, я бросил ее, решая, полагаться нам на память Сэйж или не рисковать. А уже поймав, решительно зашагал следом.

На меня тут же набросился холодный ветер. Собравшиеся на небе серые тучи грозились вот-вот лопнуть, разбрызгивая струи воды по всем Шипящим лесам. Мелькнула трусливая мысль, что лучше переждать непогоду, все равно же в горах в такую пору придется забиться в первую попавшуюся щель, спасаясь от дождя. Но я героически загнал эту идею куда подальше и припустил за уже ушедшей дьяволицей.

Никто не станет ждать, когда же аленький архидьявол насидится в тепле и уюте. Мир Колыбели жесток и кровожаден даже без Игры Богов. И стоит слишком затянуть с выходом, как наги уже будут здесь, и начнут вырезать всех, кто попался под горячую руку. А уж принадлежность к тем, кто в свое время изгнал шестируких змей с насиженного места, и вовсе станет особой приправой для нагов. Сожрут не просто с радостью, а с огромным удовольствием.

Так что вперед, Дим, одну жизнь уже просидел на печи, пора играть в Илью Муромца.

* * *

Дождь застал нас уже у входа на горную тропу. Противная морось сыпалась с неба, оседая на листьях деревьев и безбожно увлажняя воздух. И как ни прискорбно, следы нагов дождь затер даже раньше, чем мы добрались до поляны старой гадюки. Если они вообще имелись, так как даже этого к моменту нашего появления разобрать было уже нельзя.

Однако непогода никак не мешала нам сразу же приступить к подъему. Первые метры тропы мы прошли безо всяких проблем, что не удивительно, ведь здесь серпент проводил несколько сотен дьяволов до нас. А вот дальше уже пришлось воспользоваться кошками. Обвязавшись веревками, мы нацепили снаряжение и взяли первый подъем штурмом. Далось это несложно, так что, воодушевленные, смотали веревки и продолжили путь.

Ада действительно прекрасно запомнила, куда идти. Разветвляющийся на три коридора проход уводил в разные стороны, и те тропы, что вели не туда, на первый взгляд были гораздо проходимее, чем нужная. Дьяволица уверенно полезла в самый сложный проход, протискиваясь между плотно сидящих камней.

Вскоре нам пришлось карабкаться по отвесной стене, однако здесь нас встретили первые следы разумной жизни — в скалу были уже вбиты клинья, оставалось лишь следовать по ним. Идущий без передышки дождь серьезно мешал, не позволяя разглядеть, что творится наверху, и иногда приходилось тратить по несколько минут, чтобы найти следующий клин. Однако ближе к закату мы уже оказались на первом перевале.

Здесь имелась удобная пещера, лежащая в глубокой трещине, расколовшей скалу, выступающую над нашими головами на высоте метров трех. Этот замечательный козырек природного происхождения послужил укрытием явно не одному десятку разумных — красноречивые следы отдыха толпы народа, что называется, налицо. И соответствующий запах тоже, разумеется.