— Почему изменения должны быть необычные? — уточнил император драконидов, нисколько не стесняясь задавать даже очевидные вопросы.

Глава Альтарской Гильдии сейчас — консультирующий специалист, монстры его стихия. Сам владыка Империи в подобных тонкостях может и не разбираться, у него совершенно другая работа.

— Гидры очень не любят менять места обитания. И если что-то произошло на их болоте, то это событие должно очень серьезно изменить условия на местности.

Император кивнул.

— Что ж, спасибо за информацию. Я вышлю вам свою благодарность, как только пристанем к берегу.

Глава Гильдии откланялся и отключил связь через зеркало. Император же опустился в кресло и подпер подбородок кулаком.

По всему выходит, клан Стеллер затеял какую-то игру. Сперва отправили дочь в Гильдию Искателей, очевидно для сбора информации. Затем прислали за ней целый отряд, чтобы информация добралась до клана в целости и сохранности. Какой-то план, который он, император, проглядел. Очевидно, что задание на гидру было лишь отвлекающим маневром, и Кориалис передала какие-то сведения своему роду. Но какие?

Об этом следовало спрашивать не главу Альтарской Гильдии. И не драконидов вообще.

— Что ж, уважаемые кланы, пора перетряхнуть вас снизу доверху, — с ухмылкой проговорил император, поднимаясь на ноги.

Проведя рукой перед зеркалом, вновь активируя его, драконид отдал приказ появившемуся на той стороне лысому человеку с множеством ожогов.

— Слушаю, ваше величество, — отозвался тот.

— Талк, срочно найди мне все, что можно о клане Стеллер и его врагах.

— За какой период?

Император задумался. Действительно, время в таких вопросах нужно знать точно, иначе можно упустить старт всей операции. Здесь же явно готовились как минимум одно поколение.

Кориалис вырастили избалованной девкой, которая не наследует ярлык главы. Затем — внедрили в Гильдию под видом все той же несерьезной шлюховатой дочери великого клана.

— Давай с самого их появления, — велел император. — Да, Талк, еще направь всем их недоброжелателям приглашения на аудиенции. Пусть секретарь расставит время так, чтобы ни один из них не знал, что я встречаюсь с остальными.

— Мне стоит знать, что готовится по Стеллерам? — нахмурился мужчина в зеркале.

— Пока нет, но ты знаешь мои правила.

— Чтобы враги не мешали, их нужно стравить друг с другом, — незамедлительно кивнул Талк.

— Именно.

— Все будет исполнено к моменту, как флот достигнет суши.

Талк отключил связь, а император драконидов все равно чувствовал, что упустил какую-то мелкую, но очень важную деталь. Заново перебирал рассказ главы Альтарской Гильдии, вспоминал разговоры с главой клана Стеллер.

О купленном Кориалис рабе император даже не подумал. Шлюха есть шлюха, об этом даже он знал, и в том, что не наследная дочь Стеллер просто коротала время в ожидании соклан, развлекаясь со своим невольником — даже не усомнился. Если бы сам император обращал внимание на своих наложниц, его бы давно сместили свои же собратья. И это же отношение он проецировал на всех окружающих.

Клан Стеллер очень богат, едва ли не вровень с кланом драконидов. Каждый член правящей семьи обучается очень хорошо, и дураков там быстро сплавляют на границу воевать в армии за честь рода. Повезет — вернется героем, добавляющим еще каплю влияния своему клану. Нет — не жалко.

Лет сто пятьдесят назад клан Стеллер уже отличился умением плести интриги. Тогда три конкурирующих рода исчезли, растворившись в роду победителя.