– Валрисса! – крикнул Аэнгелас. – Валрисса‑а‑а! Держа женщину за горло, тварь вяло, небрежно сорвала с нее одежду, словно кожицу с подгнившего персика. Когда ее груди вывалились наружу, круглые, белые, с розовыми сосками, солнечный свет вырвался из‑за горизонта и осветил стройное тело…

Животная ярость захлестнула Аэнгеласа, и он до предела натянул ремни, задыхаясь от бешенства.

Хриплый голос у него в сознании произнес:

«Мы – раса любовников, человечишка…»

– Пожа‑а‑алуйста! – зарыдал Аэнгелас. – Я незна‑а‑аю…

Свободной рукой тварь провела кровавую черту между грудями Валриссы и дальше, по вздрагивающему животу. Помутневший взгляд женщины вновь обратился к Аэнгеласу. Она застонала и раздвинула свисающие ноги навстречу руке твари.

«Раса любовников…»

– Я не знаю! Не знаю! Не знаю! Пожалуйста, не надо! Пожалуйста!

Тварь заклекотала, словно тысяча соколов, и погрузилась в нее. Стеклянный гром. Содрогающееся небо. Валрисса откинула голову назад, лицо ее исказилось болью и блаженством. Она извивалась и стонала, выгибаясь навстречу толчкам твари. А когда она кончила, Аэнгелас рухнул, обхватил голову руками и уткнулся лицом в землю.

Снег приятно холодил разбитые губы.

С нечеловеческим, драконьим вздохом тварь прижала обмякший фаллос к животу Валриссы и выплеснула на ее озаренную солнцем грудь жгучее черное семя. Новый громогласный клекот, смешавшийся с беспомощным воем женщины.

И снова тварь повторила вопрос. «Я не знаю…»

«Это делает тебя слабым», – сказала тварь, отбрасывая Валриссу на холодную траву, словно мешок. Взглядом он отдал ее шранкам – их распутной ярости. И снова задал вопрос.

Потом тварь отдала шранкам его ни в чем не повинного сына и повторила вопрос.

«Я не знаю, о чем ты говоришь…»

Даже когда шранкам кинули самого Аэнгеласа, тварь все спрашивала и спрашивала, с каждым толчком насильника…

До тех пор пока сдавленные крики его жены и ребенка не превратились в вопрос. До тех пор пока его собственные сумасшедшие вопли не сделались вопросом…

Его жена и сын были мертвы. Комки истерзанной плоти с лицами тех, кого он любил… а они все продолжали.

И повторяли один и гот же безумный, непонятный вопрос.

«Кто такой Дунианин?»

Приложение

ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА И ФРАКЦИИ

Друз Ахкеймион  – колдун Завета, сорока семи лет.

Коифус Атьеаури –  племянник Саубона.

Баннут –  дядя Найюра.

Нерсей Кальмемунис –  кузен Пройаса и конрийский вождь Священного воинства простецов.

Кемемкетри –  великий магистр Имперского Сайка.

Чеферамунни  – король‑регент Верхнего Айнона и глава айнонского войска.

Найюр –  варвар‑скюльвенд, вождь утемотов, сорока четырех лет.

Икурей Конфас –  экзальт‑генерал Нансурии и племянник императора.

Элеазар –  великий магистр Багряных Шпилей.

Эсменет  – проститутка из Сумны, тридцати одного года.

Гешрунни  – раб‑солдат, на краткое время ставший шпионом Завета.

Хога Готьелк –  граф Ангасанорский и командир тидонского войска.

Инхейри Готиан  – великий магистр шрайских рыцарей.

Паро Инрау –  шрайский жрец и бывший ученик Ахкеймиона.

Икурей Истрийя –  императрица Нансурии, мать нынешнего императора.

Ийок –  главный шпион Элеазара.

Каскамандри –  падираджа Киана.

Анасуримбор Келлхус  – монах‑дунианин, тридцати трех лет.

Куссалт  – конюх Саубона.