Вот и началось…

Серый защитный кокон, закрывающий обзор, внезапно исчез. На несколько секунд я увидел ярко-голубое, где-то даже бирюзовое небо, увидел вдали остров, ощетинившийся стенами и энерготурелями, а также тихий, спокойный океан, которому, как казалось, конца-края не было видно.

А в следующее мгновение все это исчезло. Вместо этого появилась серо-зеленая муть, словно завеса закрывшая от меня небо и местное светило.

Вокруг появилось множество пузырьков. Иногда их было так много, что за ними я вообще ничего не мог разобрать.

Наконец они закончились, но легче не стало — за бронестеклом так и была серо-зеленая муть, разглядеть в которой ничего не получалось. Даже камеры на корпусе моего «Воителя» не были способны выдать нормальную картинку.

Зато, судя по показаниям сенсоров, вокруг было полно других «Падших», которых высадили вместе со мной.

— Как только достигнете дна — полный вперед к берегу, — напомнил капитан Сард, — направление 202.

За бронестеклом я, кажется, что-то смог разобрать. Было похоже на круги самых разных размеров.

Несколько секунд, и круги приобрели более четкие грани, а затем я разглядел, что вижу, — камни. Огроменные камни покрывали дно.

«Воитель» вздрогнул — я наконец-то опустился на дно и даже усмехнулся пришедшему на ум афоризму — я в числе «Павших» и мой мех нырнул в море. Получается, я на дне в прямом и переносном смысле.

Я попытался сделать шаг и даже успел испугаться, что с механизмом что-то не так, казалось, я не могу заставит боевого робота двигаться. Но нет — все в порядке. Медленно, будто бы пробираясь через специальную заградительную сеть, которую устанавливали, чтобы замедлить продвижение вражеских мехов, «Воитель» начал двигаться вперед.

Увидеть, идет ли рядом со мной хоть кто-то еще, я не мог — видимость, как и прежде, была почти нулевой. Но зато сенсор показывал, что по бокам от меня, всего в каких-то десяти метрах шагают сослуживцы. Они же были сзади и спереди. Все мы двигались вперед, к острову…

Шаг за шагом робот топал по дну. По ощущениям прошло уже несколько часов, но бросив быстрый взгляд на приборы, я понял, что прошло всего несколько минут, а одолел я всего около километра.

Практически никаких изменений я не заметил — пейзаж вокруг был одинаковый, если можно было так назвать несколько метров, которые и были мне доступны для обзора.

Хотя мало-помалу видимость улучшалась, вода вокруг светлела. Кажется, до берега уже всего ничего осталось…

Когда в верхней части лобового стекла вдруг появилось солнце, начала плескаться вода, я чуть было не заорал в голос — ну наконец-то! Поверхность!

С каждым шагом вода опускалась все ниже. И вот я уже вижу небо, солнце, а затем я разглядел все, что творилось вокруг.

Слева и справа от меня к острову шагали мехи. Было их столько, что навскидку и не пересчитать. Впереди меня тоже двигалось несколько машин — некоторые шли по грудь в воде, те что дальше — по пояс и даже по колено. До суши пока еще никто не добрался.

Тут и там мелькали яркие вспышки — турели уже открыли огонь, били по наступающим. Те в долгу не оставались и отвечали — все время то один, то другой мех разряжались, выпуская в сторону острова снаряд или импульс.

Я тоже нашел для себя цель — за высоким забором, на эдаком пьедестале стояла плазменная турель, то и дело швыряющая сгустки энергии в наступающих «Падших».

Я выцелил ее, собрался стрелять, но опоздал всего на пару секунд — несколько ракет одна за другой накрыли турель, заставив ее взорваться.

Ну и пусть — я сэкономлю боеприпасы.

В этот момент идущий впереди меня мех вдруг задымился, заискрил, его рука отвалилась, в корпусе появилась огромная дыра, а в следующую секунду на моего меха обрушился поток воды, вызванный снарядом, уничтожившим робота и упавшим в воду.