|
Спустя несколько месяцев британское командование стало активно использовать субмарины против немецких судов. Как пишет в своих воспоминаниях Дёниц, «в начале апреля 1940 г. английским подводным лодкам, действовавшим в проливе Скагеррак, был отдан приказ в дневное время топить без предупреждения германские суда, а в ночное время — все суда. Этот приказ шел гораздо дальше, чем германские приказы, и английские подводные лодки топили здесь даже нейтральные торговые суда, следовавшие ночью со всеми огнями. (Доклад Черчилля в английской палате общин 8 мая 1940 г.)».
Осенью 1939 г. британское правительство опасалось, что Гитлер вскоре развернет против Англии полномасштабную подводную войну. Уинстон Черчилль в своих мемуарах, описывая события осени первого года войны, отметил: «Мы не сомневались, что немцы начнут строить подводные лодки сотнями и что на стапелях уже находится много субмарин в различных стадиях строительства. Мы ждали, что через 12, самое большее 18 месяцев немцы развернут подводную войну в широких масштабах». Но этого не случилось — и это стало одним из крупных просчетов Гитлера. 28 сентября 1939 г. в Вильгельмсхафен прибыл Гитлер с целью посетить героических подводников рейха. Командующий подводными силами Германии Дёниц в присутствии вышестоящих начальников сделал доклад, в котором обосновывал скорейшую необходимость расширения программы строительства немецких субмарин. По его словам, настоящую подводную войну, которая могла бы поставить Великобританию в самое невыгодное положение, можно вести, имея в наличии не менее 300 субмарин, что означало увеличение в несколько раз темпов строительства подлодок. Только в этом случае, утверждал Дёниц, блокада острова будет действенной, ибо германский подводный флот сможет восполнить потери и заменить субмарины, вышедшие на длительное время из строя. 10 октября начальник Дёница, главнокомандующий Кригсмарине гроссадмирал Рёдер, поставил перед фюрером вопрос о получении им чрезвычайных полномочий, необходимых для реализации новой программы кораблестроения. Но Гитлер отказал (в то время в рейхе такими полномочиями обладал только «наци № 2» — генерал-фельдмаршал Геринг), и в результате программа строительства подлодок была сжата до выпуска 25 единиц в месяц. В действительности даже этот план по производству лодок не выполнялся…
Караваны и «волчьи стаи»
Как уже говорилось, основными базами, откуда действовали подводные лодки, были Киль и Вильгельмсхафен. В первые дни войны морское командование Германии правильно оценило пока небольшие возможности своих подводных лодок и поставило им задачу, которую они могли выполнить особо эффективно, — действовать на морских коммуникациях противника. В первые месяцы войны германские субмарины действовали поодиночке. Они наносили удары преимущественно днем с перископной глубины (ночные атаки были редким исключением), как правило, по одиночным транспортам или судам, отставшим от конвоев. Из 164 судов, потопленных за первые шесть месяцев войны, только 6 входили в состав конвоев. Поначалу на морских трассах было много самостоятельно следовавших судов, и это в значительной степени способствовало первоначальному успеху действий германских подводных лодок. Только в сентябре 1939 г. они потопили в Атлантике корабли общим исчислением в 150 тыс. т торгового тоннажа. Однако англичане учли печальный опыт судоходства в период Первой мировой войны. Тогда немецкие подводные лодки потопили суда общим числом в 13 млн т торгового тоннажа, 150 крупных боевых кораблей (среди которых 19 линкоров и более 30 крейсеров) — и на третий год Первой мировой англичанам пришлось организовать все судоходство в конвои, что снизило грузооборот в среднем на 30 %. В начале Второй мировой войны система конвоев была введена весьма быстро. |
