Чайник запищал; последнее предупреждение перед громким свистом. Лейн выключила огонь и на какой-то момент замерла, разглядывая пар, струящийся из блестящего носика чайника. Она тяжело вздохнула и спросила:

- Тебе какой чай: «Лимонный холм» или «Верное замечание»?

- «Лимонный холм» - ответила Тинкер.

- ЗМА перекрыла проход к Черепашьему ручью, когда там произошло сражение. - Лейн сменила тему с той же аккуратностью, с какой поставила чашки на стол. - Никто не смог пройти, чтобы посмотреть на эти Призрачные земли. Что ты обнаружила?

Чай был только средством для транспортировки меда, и, добавляя его в чай до максимальной тягучести, Тинкер рассказала Лейн о том, что она нашла.

- Ты можешь это исправить? - спросила Лейн.

- Я гений, а не бог. Я даже не знаю, что это. Но по законам термодинамики, оно должно коллапсировать. Я попросила Пони пометить деревья по краю. Как только я вернусь в долину, я проверю, с какой скоростью происходит истощение магии.

<cite id="p582" name="p582"></cite> Тинкер глотнула чаю и сменила тему. - На самом деле я пришла сюда, чтобы поговорить с тобой о чудовище, которое напало на меня. Это дракон  Они  .

- Вчера об этом предупреждали по телевизору, а сегодня утром - по радио. Еще одна тварь, по поводу которой нужно беспокоиться.

Тинкер понимала, что ей не следует винить себя - но, тем не менее, она чувствовала вину. Именно она создала разрыв пространства, через который дракон попал в Питтсбург.

- Дракон генерирует магический щит, который его защищает. По словам Пони и Штормовой Песни, Первая Рука Ветроволка сражался с одной из этих тварей  nae  hae.  - Эльфийская фраза, означающая «слишком много лет, чтобы сосчитать» сорвалась с губ Тинкер так естественно, как будто она с рождения воспринимала концепцию вечной жизни. Ее это слегка обеспокоило.

- Очевидно, щит также защищает его от магического оружия, вроде зачарованных стрел. Они считают, что Ветроволк способен убить его - но он не может быть везде. Нам нужен более простой способ разобраться с этой тварью.

- Тебе известно, естественного ли она происхождения или продукт биоинженерии? - Лейн достала свой миникомпьютер, и создала новый файл для ведения записей.

- Не известно.  Они  ничего не упоминали о драконе, а  секаша  не знают. А какая разница?

- В результате эволюции существ в окружающей среде, насыщенной магией, они часто способны использовать магию для своей пользы. Взять, к примеру, черную иву: она мутировала из обычного дерева со всеми его ограничениями в весьма эффективного хищника. В большинстве случаев, однако, существа - продукты биоинженерии более опасны, чем случайные мутации.

- Как варги? - Тинкер знала, что эти волкоподобные существа были созданы для войны, но сейчас они встречались в диком состоянии в лесах, окружающих Питтсбург.

- Да. Варги не только имеют замораживающее дыхание, но они также не стареют и не болеют, а их раны заживают с такой скоростью, которая позволяет предположить, что каким-то образом в них на клеточном уровне закодировано заклинание. Также они по своей природе очень крупные, умные и агрессивные.

- Таким образом, вопрос состоит в том, сколько полезных вещей дракон  Они  получил в свою копилку ДНК?

- Да. Но начнем с основ. Мы никогда не встречали эльфдомского дракона - мы только знаем, что они существуют, потому что эльфы повторяют нам это, как и то, что мы точно не захотим изучать их с близкого расстояния.

Тинкер расхохоталась от такого комментария.

- Этот дракон - млекопитающее или рептилия? - спросила Лейн.

- Я не уверена. Он был покрыт чешуей, но также имел какую-то странную гриву, был длинным и узким, с большой квадратной пастью.