|
– Возможно, – не стал спорить Эдди, – но в средней школе, готовясь к сочинению, я прочитал одну книгу, вроде бы она называлась «Мы всегда жили в замке». Так там одна чокнутая дамочка от-равила всю свою семью такой вот вкуснятиной, – он наклонился к Джейку, поднял брови, растянул рот в, как он надеялся, злобной улыбке. – Отравила всю свою семью, и они умерли в АГОНИИ! Эдди свалился с бревна, на котором сидел и начал кататься по иголкам и опавшей листве, корча страшные рожи и издавая жуткие звуки. Ыш в испуге бегал вокруг него, раз за разом пронзительно выгавкивал его имя. – Прекрати, – сказал Роланд. – Где ты это взял, Джейк? – Вон там, – Джейк указал в ту сторону, откуда они пришли. – На прогалине, которую увидел с дороги. Там этих шаров полным полно. Опять же, если вам хочется мяса… Мне вот хочется… так туда приходит всякое зверье. Много следов и свежий помет, – его глаза не отрывались от лица Ро-ланда. – Очень… свежий… – говорил он, как человек, который еще плохо владеет языком. Легкая улыбка искривила уголки рта Роланда. – Говори спокойно и говори просто. Что тревожит тебя, Джейк? Ответил Джейк, едва шевеля губами. – Пока я собирал сдобные шары, за мной наблюдали люди, – он помолчал, потом добавил. – Они и сейчас наблюдают за нами. Сюзанна взяла очередной сдобный шар, с восхищением оглядела его, поднесла к лицу, чтобы понюхать, как цветок. – В той стороне, откуда мы пришли? Справа от дороги? – Да, – ответил Джейк. Эдди поднес руку ко рту, словно хотел приглушить кашель. – Сколько? – Думаю, четверо, – ответил Джейк. – Пятеро, – поправил ее Роланд. – Возможно, шесть. Одна женщина. И мальчик, чуть старше тебя, Джейк. Джейк вытаращился на него. – И как давно они следят за нами? – Со вчерашнего дня. Пристроились сзади и идут следом. – И ты нам не сказал? – строго спросила его Сюзанна, на этот раз даже не потрудившись при-крыть рот. Роланд посмотрел на нее, в глазах блеснула насмешливая искорка. – Мне хотелось узнать, кто из вас первым учует их. Откровенно говоря, я ставил на тебя, Сю-занна. Она холодно глянула на него и промолчала. Эдди подумал, что в этом взгляде проклюнулась Детта Уокер, и порадовался, что достался он не ему. – И что мы будем с ними делать? – спросил Джейк. – Пока ничего, – ответил стрелок. – А если это ка-тет Тик-Така? Гашер и компания? – Это не они. – Откуда ты знаешь? – Потому что уже давно бы на нас и превратились в пищу для мух. Достойного ответа на его реплику у них не нашлось, и они двинулись дальше. Дорога пряталась в глубоких тенях, петляла между деревьями, возраст которых исчислялся многими сотнями лет. Не прошло и двадцати минут, как Эдди уже отчетливо слышал звуки, издаваемые их преследователями (или наблюдателями: хруст ломающихся веток, шелест травы, иногда даже тихие голоса. «Пьяные» ноги, по терминологии Роланда. Эдди ругал себя за то, что так долго ничего этого не замечал. Он также задался вопросом, а чем эта компания зарабатывала на жизнь. Если выслеживанием, то на мастеров своего дела они явно не тянули. Эдди Дин во многих аспектах стал частью Срединного мира, зачастую таких тонких, что он и сам этого не знал, однако расстояния он по-прежнему мерил милями, а не колесами. Он предполо-жил, что они отшагали миль пятнадцать с того момента, как Джейк принес им сдобные шары и но-вость о том, что они в лесу не одни, когда Роланд сказал, что на сегодня хватит. Лагерь они разбили посреди дороги, по-другому, с того момента, как они вошли в лес, не бывало. При таком раскладе угли от их костра не могли вызвать лесной пожар. |
