– Вы могли вернуться с полковником Ожогиным.

– Мы почти не общались. У меня были вопросы о безопасности в «НовиРусе», но он спешил.

– Ожогин разочаровал. Хотя вы и того хуже. Вот, это пришло в прокуратуру вчера. – Зурин что-то бросил Аркадию, оно ударило ему в грудь и упало на колени. – Что это?

– Открытка. – На лицевой стороне были изображены кочевники в синих халатах, едущие на верблюдах по пустыне. На обороте были фамилия Аркадия, адрес учреждения и строчка: «Вдвоем дешевле, чем одному». – Открытка из Марокко, – добавил Аркадий.

– Я это вижу. О чем это? От кого?

– Понятия не имею. Открытка не подписана.

– Не имеете понятия. Зашифрованное послание от Хоффмана?

Аркадий изучил открытку.

– Написана по-русски и почерк русского.

– Не важно. – Зурин наклонился вперед. – Разве вас не напрягало полное отсутствие результатов расследования? Что тогда характеризует вас как следователя?

– Охват.

– Согласен. Почему бы вам не угоститься еще одной бутылочкой ирландского пива, пока я загляну в магазин «дьюти-фри» за приличными сигарами? Оставайтесь здесь.

Аркадий кивнул. Он получал удовольствие, наблюдая за пассажирами. Медленно прошел мальчик, увлеченный карманной компьютерной игрой. Красивую женщину с розами на коленях катили в инвалидной коляске. Группа японских школьниц собралась фотографироваться вокруг двух милиционеров с собакой. Девчонки прыскали в ладошки.

Той же самой ночью, когда Аркадий приехал на грузовике Алекса к дому Евы, они вернулись в Припять на ее машине, бросив грузовик. На следующий день были обнаружены четыре трупа. Маленькая милицейская команда капитана Марченко вся погибла, а сам Марченко был скомпрометирован, поскольку трое из убитых были его людьми. Из Киева были командированы сыщики и следственные бригады, которые произвели осмотр места преступления второпях, боясь радиации. Одно из тел было радиоактивно, второе принадлежало русскому, убитому профессиональным выстрелом в голову. Случайно ли, спрашивал Киев, в ночь совершения преступления бригада русских охранников под началом полковника Ожогина оказалась в зоне? Этот вопрос требовал открытого диалога двух стран и тщательного расследования – расследования не только преступления, но также деятельности милиции и администрации зоны. Короче говоря, требовался честный взгляд на всю эту запущенную ситуацию. Действовать надо было оперативно.

Аркадий взял вторую бутылку пива и купил газету. Он подумал, что было бы неплохо наверстать упущенное. У Зурина в магазине «дьюти-фри», по-видимому, глаза разбежались от обилия французских коньяков, шелковых галстуков и шарфов. Стайка японских школьниц чинно куда-то направилась. Навстречу им шла, подпрыгивая, девочка лет восьми с большими глазами и прямыми темными волосами до плеч. В руках у нее была палочка с ленточками, которой она помахивала при прыжках. Аркадий уже видел этот танец на киевской площади Независимости. Это была дочка стоматолога.

Аркадий свернул газету и пошел следом за девочкой. Зал ожидания представлял собой временное пристанище для семей, здесь также дремали и нервно бродили небритые люди. Остальная публика лениво слонялась вокруг сувенирных ларьков, банкоматов и газетных киосков. Девочка забежала в переполненный музыкальный магазинчик, Аркадий продолжал следить за ней. Девочка появилась в заднем углу зала с женщиной в модном дорожном костюме. Доктор Левинсон. Виктор беспокоился об ее безопасности, а она, казалось, была на седьмом небе от счастья – привлекательная женщина, которая не скрывала своего приятного волнения в предвкушении путешествия. Девочка получила поцелуй и скрылась из виду.

Газетный киоск – вместилище книжек в мягких обложках, журналов, флакончиков с духами и лаком для ногтей, презервативов и аспирина.