— Хорошо, я и не надеялась. Не привязала к cебе. Кто ж знал, что ты такой стойкий? Бесчувственный, как и все маги.

Колдун пропустил её «шпильку» мимо ушей. Вытер руки и принял простейшие меры предосторожности от переменчивого нрава оборотницы: спеленал её сетью. Ирис хотела сначала возмутиться, но потом передумала. Чего уж теперь — конец верёвочке пришёл.

— Тебе нужен ребёнок. Всё равно, какой ребёнок? Так я рожу тебе второго. Заодно и удовольствие получишь. Хочешь — прямо сейчас начнёшь. Я ведь снова понести могу, а до того потешишься, сколько душе угодно. Ребёнка, что родится, оставлю тебе на воспитание. Аглаю отдашь мне и отпустишь нас обоих. Ну как, подходит тебе? И волки сыты, и овцы целы.

Рош ничего не ответил. Да и не знал, что на такое ответить. С одной стороны, заманчиво, такая удача для исследователя, с другой, тогда она как жена ему будет. Словом, все плюсы и минусы нужно взвесить.

Посмотрел на Ирис, не сводившей с него глаз с по-звериному широким зрачком. Ей, похоже, ответ был нужен прямо сейчас.

Если забыть, что оборотница, то ничего так, соблазнительная. Можно. Тем более что девать её на ночь тоже некуда: нечего и думать волкодлака за дверь, к людям выпускать — опасно.

Видя, что он колеблется, Ирис подкольнула:

— Боишься, что тобой позавтракую? Да если б хотела, во дворе бы убила. Сделка — на то и сделка, что там всё честно. Да и ты хозяин положения, не я же, у которой чародеи всего королевства на хвосте.

Рош усмехнулся и кинул куртку на единственный колченогий табурет в комнате. Снял с оборотницы сеть. Та довольно улыбнулась: выменяла свободу и жизнь, уговорила — и легла. Если на то пошло, то и она удовольствие получит.

— Только сначала скажи, где Аглая.

— Здесь, в городке. У молочницы.

Запах колдуна взбудоражил кровь, напомнив о том, что близится время свадеб.

Было тут и другое: каждый раз, когда она была с мужчиной, выбранным мужчиной, Ирис чувствовала себя в безопасности. Вот и сейчас на время обо всём забыла.

Колдун в накладе не остался, хорошо провёл время. По обоюдному согласию оборотница не казалась противной. Да и давний долг был уплачен.

Сам себе удивлялся: полгода назад и мысли не допускал о близости, потом воспринимал Ирис как мартовскую кошку, а теперь — что обычная баба. Только куда более искусная.

Волкодлак — но не убьёт, когтём не тронет. С чего такая уверенность? Да потому, что повязана, уже своим считает. Он ведь теперь натуру их изучил, во всяком случае, эту конкретную оборотницу. Пару лет — и хозяином станет.

Когда Рош закончил и заснул, Ирис осторожно, чтобы не потревожить, вылезла из постели. Покосилась на спящего: а ведь она всё, что угодно может сделать. Хоть горло ему перегрызть. Но тогда никогда не увидит дочь.

Но жить по его законам оборотница не собиралась: она обещала ребёнка, а не совместное проживание. Сейчас не вышло: Ирис бы почувствовала тепло новой жизни, но ещё пара раз — и дело сделано. Особенно если она день подгадает.

Оборотница скользнула к двери, тихонько, неслышно скользнула вниз, к входной двери. Задумалась: уйти или остаться? Пожалуй, сейчас нельзя: решив, что обманула, колдун наведёт на след.

Ирис жадно втянула в себя воздух — и сразу ощутила запах опасности.

Не заботясь о том, что её, обнажённую, с горящими звериными глазами, кто-то может увидеть, оборотница заметалась по двору, но охотники обложили её со всех сторон. Пришлось ретироваться в корчму, стрелой взлететь наверх, будить Роша. Это чуть не стоило ей жизни: ещё не проснувшись, колдун пырнул спрятанным под подушкой д'амахом воздух. Серебро едва не проткнуло живот.

Ирис вцепилась ему в плечи, затрясла:

— Спрячь!

— Поздно, — колдун оттолкнул её и начал спешно одеваться.